Il problema della violenza armata in America è un sintomo di mascolinità tossica

17 adulti e bambini sono stati uccisi mercoledì alla scuola superiore Marjory Stoneman Douglas di Parkland, in Florida. E mentre il diciannovenne Nikolas Cruz impugnava la pistola ed era responsabile del massacro, l'America non è senza colpa.

Anche prima che emergesse l'identità dell'aggressore, sembrava più che probabile che l'assassino fosse un uomo. Solo dal 1982 al 2017 tre I tiratori di massa americani sono stati donne, mentre 93 sono stati uomini. Quando i fatti del caso hanno cominciato a emergere, è diventato evidente che l'ennesimo tiratore solitario maschio cresciuto in una cultura impegnata a celebrare la violenza maschile aveva approfittato delle leggi incredibilmente permissive del nostro paese sul controllo delle armi, leggi che consentono regolarmente uccisioni di massa , e che il Presidente non ha fatto menzione di nel suo discorso dopo la tragedia - per rubare la vita ad altri.

Mentre l'uomo armato deve ancora dichiarare un movente, ce ne sono molti cause possibili da incolpare per la sparatoria di mercoledì. Stanno emergendo dettagli che potrebbero legare Cruz a una storia di commenti razzisti, minacciosi e inquietanti online, incluso forse il mantenimento di un account Instagram disseminato di armi e segni che aveva torturato e ucciso animali. Un gruppo di suprematisti bianchi chiamato Republic of Florida lo ha fatto legami rivendicati con lui. La madre di Cruz è morta lo scorso novembre e la famiglia che lo ha accolto ha detto ai giornalisti che aveva mostrato sintomi di depressione, anche se hanno anche affermato che quei sintomi stavano migliorando.

Potrebbe non esserci mai una risposta chiara su ciò che ha portato Cruz a commettere questo abominio. Ma quando un ritratto della sua vita diventa più completo, ciò che è importante ricordare è il triste fatto che troppi uomini americani - uomini come Cruz, giovani e meno giovani - non sanno che la violenza non è parte integrante della loro virilità.

Forse questi uomini non guariranno mai dalla violenza a cui sono sopravvissuti per tutta la vita. La maggior parte potrebbe non apprendere le abilità di cui ha bisogno per fare i conti con la violenza che ha perpetrato. Quasi nessuno sarà guarito dalla violenza che la nostra società, intrisa di mascolinità tossica a quasi tutti i livelli, esercita su di loro. E questa è colpa nostra come società.

Sembra che nessuno, né alcun aspetto del nostro sistema di servizi per i giovani, sia stato in grado di fungere adeguatamente da intervento nella vita di Cruz. Il costo di quel fallimento è di 17 persone uccise e le cicatrici che tutti ora portiamo a causa delle sue azioni. Il sistema di giustizia penale in cui entrerà Cruz è attrezzato solo per punirlo; non è progettato per riabilitarlo. Le sbarre che lo ingabbiano ci faranno sentire momentaneamente meglio, ma non potranno mai resuscitare le vite che ha preso. I nostri tribunali, carceri e polizia non sono attrezzati per smantellare le fondamenta su cui sono costruiti, vale a dire la supremazia bianca e il patriarcato. Le violenze generano altre violenze, come le sparatorie di massa di mercoledì.

Cruz aveva causato danno molto prima di questo mercoledì, lanciando online insulti razzisti contro neri e musulmani e scrivendo che voleva essere un tiratore professionista su YouTube. Ma quelle azioni non sono particolarmente uniche nella società americana - in effetti, sono i tipi di segnali di avvertimento che sono stati fin troppo normalizzati nel nostro attuale clima culturale. Il razzismo e l'abuso sono componenti chiave della vita americana per molti; dopotutto, sono gli standard in base ai quali opera il nostro Presidente, per il quale ha votato la maggioranza dei bianchi americani.

Sono passati 19 anni, questo aprile, che il prima notevole sparatoria in una scuola di massa ha avuto luogo alla Columbine High School, provocando 13 morti. Cruz ha 19 anni. Ciò che è chiaro è che la sua vita è stata plasmata da un paese resistente alla guarigione. Appartiene a una nazione impegnata a morte. E anche io.

Ho frequentato una piccola scuola parrocchiale situato a Kearny, New Jersey. Kearney è una città prevalentemente operaia bianca. A volte, se i miei genitori lavoravano fino a tardi o se non me la sentivo di prendere in fretta l'autobus per tornare a Newark a poche miglia di distanza, facevo un pitstop per giocare a casa di un compagno di classe, come uno il cui cognome era Mink. Ad eccezione della loro razza (erano bianchi), questa famiglia era uno specchio della mia: una famiglia di quattro persone con due figlie della stessa età e della stessa classe di me e mio fratello.

Ricordo che avevo circa sei anni e giocavo con la più giovane Mink, Melinda. Siamo saliti sulle altalene e sugli scivoli finché un piccolo esercito di ragazzi della nostra età non è entrato nel parco. Chi è, hanno chiesto aggressivamente. Perché stai con quel ragazzo di colore? È il tuo fidanzato? I giovani ragazzi bianchi non solo sembravano credere di possedere il parco giochi, ma anche di possedere Melinda.

Quando ci siamo ritirati nel cortile di Mink, i ragazzi hanno iniziato a lanciare sassi sopra e attraverso la recinzione. Mi ha chiamato negro. Una madre ha urlato a suo figlio, che mi stava lanciando dei sassi, sbrigati e finisci di giocare! È stata una prima lezione per me su come la violenza sia un atto di mascolinità sanzionato e su come donne, persone di colore e bambini siano spesso vittime di tale violenza e spesso i loro stessi salvatori. I giochi che giocano i ragazzi sono ciò che gli adulti, le istituzioni e le nazioni insegnano e sostengono.

Alla fine mi è stato insegnato a combattere con le mie mani. Nei campi estivi, mi è stato insegnato che una caratteristica fondamentale della mia mascolinità era la mia capacità di negoziare attraverso la forza. Le lezioni che ho ricevuto attraverso i media sono state che il più forte, e per impostazione predefinita il più grande, degli uomini sono quelli che possiedono e usano pistole. Nonostante gli strumenti che la mia famiglia mi ha dato, sono stato socializzato per credere che gli uomini dovessero essere violenti; che anche ritirarsi dalla violenza come ho fatto quel giorno nel cortile di casa è stato un atto di debolezza.

Questa lezione di mascolinità è diffusa. La politica pubblica riflette le protezioni radicali per le armi e gli strumenti di violenza invece dei servizi di guarigione per le persone. L'Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine riferisce che gli Stati Uniti hanno un tasso di omicidi che è 30 volte superiore rispetto ad altri paesi sviluppati come il Regno Unito e che il 60% degli omicidi è condotto con armi da fuoco. La ricerca qualitativa di Politifact afferma che ci sono 300 milioni di pistole negli Stati Uniti (detenuto da un terzo della popolazione). Attualmente, diversi stati consentire alle persone di portare armi senza permesso. Chiunque può acquistare un'arma da fuoco a uno spettacolo di armi purché sia ​​un regalo per qualcun altro e la persona non violi le poche restrizioni federali per il possesso di armi. In alcuni casi, anche i bambini possono possedere una pistola a condizione che sia stata data loro dai genitori.

Da adulto, mi rendo conto che le lezioni della nostra società sono dannose a livello personale e culturale. E mentre l'aggressività maschile bianca (vedi Donald Trump, o il GOP maschile per lo più bianco e la lobby della proprietà delle armi) viene applaudita, i ragazzi e gli uomini di colore vengono puniti. Ma né lodi né applausi possono correggere la violenza che deriva dalla rabbia patriarcale.

Affinché il nostro sistema abbia successo, dobbiamo riconoscere pienamente i danni storici che hanno avuto luogo all'interno della nostra società. Con un avviso speciale per quei danni commessi da uomini cis contro donne, persone di colore e persone LGBTQ+, dobbiamo creare spazi di guarigione per i sopravvissuti e gli autori di danni per garantire che i danni non vengano commessi di nuovo. Questo è un appello a riconoscere gli impatti del genocidio dei nativi americani, della schiavitù africana, degli abusi sulle donne e del terrorismo contro le persone LGBTQ+. Questa è una chiamata a dare priorità alla guarigione; un appello a porre fine al militarismo e alla protezione delle armi e alla proprietà di tali armi come parte della nostra convinzione più fondamentale come società.

Dopo aver visto i notiziari, ho twittato, altri 17 santi sono stati uccisi. Al di là della tristezza, ho sentito il bisogno di commemorare coloro che non sono sopravvissuti alla tragedia. Il riconoscimento del danno può essere il primo passo verso la guarigione. In quel momento credevo che la mia linea temporale dovesse riflettere una cura per le persone che erano state uccise; quell'energia può creare qualcosa di più bello di quello che il nostro presente ha da offrire. Ma le nostre preghiere ei nostri pensieri collettivi non sono e non saranno mai sufficienti. Abbiamo bisogno che gli uomini smettano di credere che la violenza sia ciò che ci rende integri e che le armi siano la nostra fonte di forza.

Bryan Epps è l'ex direttore esecutivo del sito commemorativo di Malcolm X e della Newark Pride Alliance. Attualmente lavora per trasformare il sistema di giustizia penale.