Come un T. Rex chiamato SUE è diventato un'icona non binaria

Ci sono molti modi per descrivere SUE, il marrone scuro, lungo 40 piedi, con 250 ossa tirannosauro Rex fossile conservato al Field Museum di Chicago, che gode del posto d'onore come il più grande, il più completo e il meglio conservato T.rex fossile mai scoperto: Personalità di Twitter , esemplare eccezionale, porta nomi in maiuscolo, appassionato di Jeff Goldblum e killerbird (uno dei preferiti dai fan). E, di recente, gli amici di SUE al Field Museum di Chicago, hanno aggiunto un altro descrittore: loro/loro. Esatto, gente: SUE usa pronomi neutri rispetto al genere.

In un mondo in cui le auto sono donne, Dio è (in gran parte considerato) maschio, ed esistono altri ridicoli generi binari di oggetti, animali ed entità, avere un fossile di dinosauro che usa pronomi neutri rispetto al genere è inaspettato, e questo è semplicemente eccitante per quelli di noi che viviamo al di fuori dell'ossessione binaria di genere della nostra società.

Ma come ha fatto SUE a essere trovato ea risultare non binario? Bene, è piuttosto una favola.

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Trovare SUE

Nell'agosto 1990, la paleontologa dilettante Sue Hendrickson e i suoi colleghi si stavano preparando a lasciare il sito di scavo dove avevano trascorso l'estate nelle Badlands del South Dakota. Due giorni prima della partenza, uno dei loro camion ha avuto una gomma a terra. Mentre i colleghi di Hendrickson stavano riparando la gomma, ha portato il suo cane, Gypsy, a fare una passeggiata per vedere una scogliera che doveva ancora esplorare vicino al loro sito situato nella riserva indiana del fiume Cheyenne.

Mentre Hendrickson perlustrava il terreno, notò quelle che sembravano ossa e alzò lo sguardo. Là, a circa otto piedi sopra la mia testa, c'erano tre spine dorsali di dinosauri. Potevo vederli chiaramente alla luce del sole, come se [stassero] aspettando pazientemente che qualcuno li trovasse, ha detto Hendrickson sul suo sito web. Hendrickson e i suoi colleghi hanno impiegato cinque giorni per rimuovere i 30 piedi di pietra che circondano il fossile e un totale di quasi tre settimane per estrarre completamente il fossile.

Dal 1874, quando il primo T irannosauro rex sono stati scoperti i denti, sono stati trovati solo una manciata di scheletri completi per più della metà. La SUE è stata scoperta per il 90 percento completa alla rinfusa, inclusa la loro gastralia, le ossa a forma di costola che probabilmente aiutavano con la respirazione, che è una scoperta rara.

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Per gentile concessione di SUE la Pagina Facebook di T. rex

Seguì una drammatica disputa legale durata diversi anni sulla proprietà del fossile. L'istituto con cui lavorava Hendrickson, l'allevatore la cui terra veniva utilizzata e la tribù Sioux che aveva rivendicato la terra credevano ciascuno che il fossile appartenesse a loro. Nel 1997, è stato stabilito che l'allevatore, Maurice Williams, era il legittimo proprietario. Il Field Museum ha acquistato il fossile all'asta per $ 8,36 milioni nello stesso anno.

Lungo la strada, il fossile ricevette il soprannome di SUE in onore di Hendrickson, e con esso i suoi pronomi. Per i successivi 20 anni, SUE è stata classificata come femmina e trattata come tale.

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Uscire allo scoperto

Il coming out non è stato un percorso rettilineo per SUE. Nel marzo 2017, SUE entrato in una conversazione con alcuni dei loro oltre 37.000 follower su Twitter sul loro genere. Il feed Twitter di SUE è pieno di bizzarri riferimenti alla cultura pop e fatti scientifici interessanti, quindi parlare delle basi scientifiche, o della loro mancanza, per il loro genere non era necessariamente fuori dall'ordinario. La conversazione è nata organicamente. Un fan si è riferito a SUE come alla sua ragazza in un tweet e SUE ha risposto: Uhm, la scienza è ancora fuori dal titolo di 'ragazza' ... ma sono ancora tua amica. Un seguace ha chiesto quali fossero i loro pronomi e SUE ha risposto, chiarendo che usano pronomi neutri rispetto al genere.

Quando è diventato chiaro che c'era ancora confusione sui loro pronomi e che non c'erano basi scientifiche per classificare SUE come femminile, lo staff del Field Museum si è reso conto che i pronomi femminili usati non avevano senso e ha deciso proclamare pubblicamente i pronomi di SUE .

È abbastanza semplice apportare questa modifica su Twitter. Bastano pochi tasti, ha affermato Kate Golembiewski, responsabile delle pubbliche relazioni e delle comunicazioni scientifiche per il Field Museum. È un po' più difficile apportare queste modifiche alle esposizioni permanenti.

Il museo sapeva che sarebbero arrivati ​​​​alcuni grandi cambiamenti per SUE nel prossimo futuro e ha deciso di aspettare per aggiornare la sua segnaletica fino a quando gli altri cambiamenti non fossero stati avviati. Nel frattempo l'accoglienza su Twitter è stata positiva e sono iniziati gli avventori del museo postare foto di se stessi con SUE con didascalie come Un ultimo selfie con il mio dinosauro preferito e l'icona Enby @SUEthetrex.

Circa sei mesi dopo, il museo annunciò che SUE avrebbe spostato i luoghi dalla grande sala in cui erano esposti a una suite di dimensioni più appropriate che avrebbe dato a SUE il contesto e la presentazione adeguati di cui è degno un esemplare scientifico così incredibile. La mossa consentirebbe anche alcune modifiche alla posizione di visualizzazione di SUE e l'integrazione dei loro gastralia. Nel comunicato stampa che annuncia questi cambiamenti , lei/i suoi pronomi sono stati usati in riferimento a SUE.

I fan di SUE erano comprensibilmente rattristati e confusi. Un fan, Resa, ha effettivamente contattato il museo tramite un modulo sul suo sito web. Erano preoccupati per l'incoerenza dei pronomi usati per SUE e pensavano che fosse loro responsabilità come persona con il privilegio parlare. Penso che sia davvero importante rappresentare le persone che usano pronomi non conformi al genere, ha detto Resa. L'erronea SUE non solo travisava il dinosauro, ma rischiava di invalidare la credibilità che i pronomi di SUE avevano dato agli individui non binari. È così difficile respingere le persone che mascherano il loro sentimento anti-trans nell'intellettualismo, ha detto Resa, quindi avere la coerenza nel parlare solo dei pronomi di un maestoso assassino pseudoimmaginario mi dà un altro pezzo di dati che posso mostrare a quelle persone.

Il museo e il suo staff hanno preso sul serio il feedback. CITARE IN GIUDIZIO ha rilasciato un nuovo comunicato stampa , questa volta con la loro stessa voce, dove hanno parlato dei loro imminenti cambiamenti e del loro uso dei loro pronomi. Hanno persino fornito ai lettori un esempio di come usare correttamente i loro pronomi. Come in 'SUE è un T.rex . Sono un maestoso assassino e Chicago è fortunata che abbelliscono la città con la loro presenza', afferma il comunicato.

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Ottenere le (giuste) parole

Sebbene gran parte della ricezione esternamente dell'uso del pronome neutro rispetto al genere di SUE sia stata positiva, c'è stata anche una certa confusione. Su Facebook, i fan di SUE hanno chiesto se il loro utilizzo significasse che SUE fosse in realtà un fossile composito, come molti altri T.rex fossili. Altri fan sono intervenuti e molto gentilmente e gentilmente hanno spiegato l'uso singolare di loro/loro e dell'identità non binaria, ha detto Golembiewski. Secondo lei, questo è stato uno dei grandi esempi del tipo di comunità che SUE ha attratto.

Internamente, l'accoglienza è stata simile. Molti membri del personale del museo sono stati entusiasti e hanno voluto abbracciare il cambiamento in modi imprevisti. Alcuni membri del personale hanno chiesto se potevano iniziare a elencare i loro pronomi nella loro firma professionale e si sono chiesti come potevano farlo, ha detto Golembiewski. Per coloro che erano meno consapevoli delle identità non binarie, è stato un cambiamento confuso, ma Golembiewski e il suo team hanno accolto con favore domande e conversazioni, vedendole come un'opportunità per condividere di più su SUE.

Alcuni membri del personale hanno chiesto perché il museo non sia passato dall'uso di pronomi femminili al riferimento a SUE poiché sono un esemplare. SUE ha una personalità che il Museo ha stabilito nel corso dei decenni, ha affermato Golembiewski. Sarebbe troppo impersonale usarlo. Sue non è solo un esemplare. Sono divertenti, ossessionati da Jeff Goldblum e ambasciatori della scienza. L'uso dei pronomi 'loro/loro' invita gli altri a entrare nel museo e nella scienza.

Per coloro che hanno una critica più grammaticale dell'uso singolare di 'loro/loro', troveranno un degno interlocutore in Golembiewski, che apprezza le domande di grammatica. Il linguaggio è fluido, ha detto Golembiewski. Non andiamo più in giro usando 'te' e 'tu', e persino Chaucer ha usato il singolare 'loro' in 'The Pardoner's Tale'.

E, per coloro che sentono il singolare che è semplicemente imbarazzante, Golembiewski ricorda loro che lo usano già tutto il tempo. Pensa a come diciamo: 'Qualcuno ha lasciato il telefono sul tavolo'.

Dalla fine di febbraio, il personale è stato incaricato di utilizzarli quando si fa riferimento a SUE. Il museo ha pubblicato un breve documento di domande e risposte per il personale sul motivo per cui SUE li utilizza e ha anche offerto una formazione con Katie Slivovsky, che lavora per il Chicago Children's Museum e ha fondato CAMP, la Chicago Alliance for Museums with Pride.

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Il 1 marzo, Slivovsky ha offerto un seminario al Field Museum a qualsiasi membro del personale interessato a saperne di più su SUE e sui loro pronomi. Erano presenti trentacinque persone. Il museo aveva già deciso che avrebbero usato questi pronomi non binari e stavano ricevendo molte domande da persone che non capivano il ragionamento alla base di tutto, ha detto Slivovsky. Lo scopo della formazione era di completare la comprensione da parte delle persone del motivo per cui era importante e dell'affermazione [del museo] per diventare non binaria con SUE il dinosauro.

I partecipanti si sono impegnati in una serie di esercizi e conversazioni volti ad aiutarli a comprendere l'importanza, a sviluppare il proprio conforto nell'uso di pronomi neutri rispetto al genere e a creare empatia per colleghi e clienti non binari. SUE era un simbolo, ha detto Slivovsky, ma costruire quella comprensione per gli umani reali seduti accanto a noi e che camminano attraverso le porte del museo, quello era il punto più importante.

In un esercizio, ai membri dello staff è stato detto che avrebbero ricevuto un cartello verde o blu e che avrebbero dovuto raggrupparsi silenziosamente per colore. Molti di loro hanno ricevuto segretamente cartelli verde acqua e arancio e sono stati lasciati in bilico nel mezzo o in piedi di lato. Un partecipante ha riferito di essersi sentito in preda al panico quando non sapeva dove andare. Slivovsky ha sfruttato questo momento per connettersi a come si sentono gli individui non binari quando siamo costretti a scegliere solo tra due opzioni polarizzate. Quando le maggiori implicazioni di questo semplice esercizio sono emerse ai partecipanti, Slivovsky ha potuto dire quanto fosse significativo il seminario.

Ovviamente, nel caso di un dinosauro, non stai ferendo i sentimenti di nessuno, ma quando si tratta dei tuoi visitatori e dei tuoi colleghi, è esattamente quello che sta succedendo. E questo è un eufemismo, ha detto Slivovsky. Sentirsi invisibili è davvero il problema più profondo. Non vogliamo che le persone si sentano invisibili, inascoltate. Ecco perché è così importante rispettare il nome e il pronome che le persone ti dicono di usare.

La formazione ha anche riguardato come rispondere ai reclami sui pronomi di SUE. Al Museo dei bambini, gestiamo un reclamo sul nostro segno arcobaleno o sul segno del bagno di tutti i generi nello stesso modo in cui gestiamo qualcuno a cui non piace che non possano portare un palloncino nel museo, ha detto Slivovsky. Non c'è bisogno di dibattiti, accordi o disaccordi da parte del personale. [I pronomi neutri rispetto al genere sono] solo una politica museale. Vogliamo che tutti si sentano i benvenuti qui.

Slivovsky spera che i partecipanti se ne vadano con una maggiore motivazione a usare i nomi e i pronomi con cui le persone vogliono essere riferite e un maggiore comfort e facilità nell'usarli. Tuttavia, non vuole che i partecipanti aspettino finché non si sentono a proprio agio: vuole che inizino ora. Anche se non ha senso per te, puoi comunque usare il nome e il pronome che qualcuno vuole che tu usi.

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Il nuovo normale

SUE è in movimento e ciò significa che non sono più nella Stanley Field Hall dove hanno risieduto sin dalla prima esposizione. Il segno che aggiorna gli avventori del museo sui grandi cambiamenti di SUE usa i loro pronomi corretti, e questo è solo l'inizio. Nella loro nuova suite, tutta la segnaletica verrà aggiornata per utilizzare pronomi neutri rispetto al genere e i docenti continueranno a essere formati per rispondere a domande sull'uso di loro/loro in riferimento a SUE.

Anche se potrebbero esserci ancora alcuni dossi ed errori lungo il percorso, alla fine il museo ha la ragione più convincente per attenersi ai pronomi di SUE: scienza. Non sappiamo quale sia il sesso SUE. C'è un bel po' di acceso dibattito tra i paleontologi, ha detto il presidente del Field Museum Richard Lariviere. I nostri paleontologi non sono convinti in nessun caso.

Morph Borch, un fan di lunga data di SUE e persona genderqueer e non binaria, ha fatto eco alla dichiarazione di Lariviere. Stiamo arrivando a un punto in cui ci sono membri della comunità scientifica che stanno corroborando l'esplorazione di tutti sul genere e sull'identità di genere, ha affermato Borch. È arcaico cercare di applicare un genere a uno scheletro che non ha espressione di dimorfismo di genere.

Il momento per allineare i loro pronomi con ciò che sappiamo su SUE non potrebbe essere migliore. Insieme all'aggiunta dei loro gastralia, al riposizionamento delle loro braccia e dei loro bracci oscillanti e al loro passaggio a una suite che rappresenti meglio le loro dimensioni, SUE sta finalmente ottenendo i pronomi che li descrivono accuratamente. Apportare le modifiche insieme pone l'accento sull'essere più scientificamente accurati e inclusivi.

La scienza è per tutti, diceva Golembiewski. Se [l'uso di pronomi neutri rispetto al genere] rende una persona più a suo agio nel nostro museo, se aiuta le persone ad abituarsi di più a usare loro e i loro pronomi, allora ne vale la pena. Alla fine, spera che i pronomi di SUE creino spazio affinché più persone si vedano nella scienza.

SE Fleenor scrive romanzi e articoli incentrati sul femminismo intersezionale, la cultura pop e la letteratura ed è apparsa in diverse pubblicazioni, tra cui Vice, SyFyWire, The Denver VOICE e Class Lives: Stories from Across the Economic Divide.