È ancora terrificante in molti posti avere l'HIV - Conchita Wurst ne è la prova

Ti ricordi Conchita Wurst, vero? È la cantante drag austriaca barbuta e vestita di corvo - vero nome Thomas Neuwirth, 29 anni - che ha vinto gli Eurovision Awards 2014 dopo cintura la power ballad 'Rise Like a Phoenix' in uno scintillante abito lungo fino ai piedi. Dopo la vittoria di Conchita, Neuwirth, che è apertamente gay, ha visto messaggi di accettazione e approvazione e inviti a esibirsi in tutto il mondo, e anche insulti e minacce di morte, in particolare dai paesi dell'Europa orientale, che vedevano Conchita come il simbolo della decadenza del LGBTQ+-friendly Ovest.

Questa settimana, Neuwirth, che da allora ha fatto carriera portando l'atto di Conchita ai festival Pride in tutto il mondo, è tornato di nuovo nelle notizie per annunciando in poi Instagram che è sieropositivo da molti anni. Si è preso il tempo di spiegare che era sotto farmaci e che la sua carica virale era quindi non rilevabile, il che significava che non poteva trasmetterla ad altri. Spero di mostrare coraggio e fare un altro passo contro la stigmatizzazione delle persone con HIV, ha aggiunto.

A tutti dico: Bravo. Abbiamo bisogno di quante più persone possibile, specialmente quelle con una grande piattaforma, che si manifestino pubblicamente con il loro stato di sieropositività. Ma il motivo dietro la confessione di Neuwirth era più inquietante; ha anche affermato di essere stato spinto a rivelare pubblicamente il suo stato a causa di una minaccia di ricatto. Un ex fidanzato mi sta minacciando di rendere pubbliche queste informazioni private, ha scritto su Instagram, e non darò a nessuno il diritto di spaventarmi e influenzare la mia vita in futuro.

Mi congratulo con Neuwirth per essere uscito di fronte alla presunta minaccia rivelando il suo stato e spiegando come in questi giorni si possa essere sia sani che non infettivi con l'HIV. E di certo non lo biasimo per aver nascosto il suo status, visti gli atteggiamenti nei confronti dell'HIV e dell'omosessualità in molte parti d'Europa. Ma sicuramente mi infastidisce quando potenziali ricattatori sono il catalizzatore della divulgazione dell'HIV di qualcuno, come successo nel 2015 con Charlie Sheen.

Come mai? Perché rafforza l'idea che l'HIV è ancora una cosa così oscura, sporca e vergognosa che non solo la maggior parte di coloro che ce l'hanno vogliono mantenerlo segreto, ma che è carburante per strappare soldi a qualcuno in cambio di farlo.

Non fraintendermi, non lo dico a nessuno ha per annunciare il loro HIV al mondo, non più di qualcuno ha per annunciare le loro malattie cardiache, diabete, malattie mentali o lottare con le sostanze. Sebbene sia una mossa stimolante e stigmatizzante vedere le persone che hanno problemi di salute pubblicamente, alcuni rimarrebbero chiusi, poiché Mariah Carey l'ha fatto di recente con il suo disturbo bipolare, posso capire il desiderio di evitare il lavoro emotivo di diventare una campagna di educazione pubblica ambulante per il resto della propria vita.

io ha scritto della mia stessa diagnosi di HIV nel 2014 per la rivista New York. E almeno per me, mi fa sentire bene ricordare implicitamente agli altri che se hai il privilegio di vivere in paesi come gli Stati Uniti, puoi avere una vita normale e sana con l'HIV. Ma tutto quello che sto dicendo è che quando noi scegliere rivelare - e con tutti i mezzi, dovrebbe essere una nostra scelta, non quella di qualcuno che minaccia di farci del male - è un altro passo per far sembrare l'HIV meno oscuro, sporco e vergognoso agli occhi del mondo. Verso la raffigurazione come un'altra condizione di salute che sia gestibile e non trasmissibile una volta trattata, il che si spera possa a sua volta incoraggiare più persone a sottoporsi al test e, se diagnosticato, a proseguire il trattamento da sole.

Vivendo nella mia bolla gay di New York, a volte posso dimenticare che non è qualcosa che tutti nel nostro paese sanno. Di recente ho intervistato una persona che vive con l'HIV nel sud che mi ha detto che, quando di recente ha detto a una sua cara amica di essere positivo, lei gli ha chiesto se avesse fatto sesso con una scimmia. Sì, nel 2018.

Ecco perché è importante continuare a respingere questa persistente ignoranza, che, francamente, il nostro governo e le nostre scuole non hanno fatto abbastanza in 37 anni di epidemia per sradicare. Ma non sono nemmeno ingenuo. So che dichiararsi positivo comporta più rischi per molti di quanto non faccia per me, un gay bianco della classe media di Brooklyn. In alcune parti del mondo, potrebbe farti uccidere.

Anche qui negli Stati Uniti, a numero sbalorditivo degli stati hanno ancora leggi obsolete che perseguono coloro che hanno l'HIV se (presumibilmente) non riescono a rivelare il loro stato ai partner sessuali. In alcuni casi, anche se si usano i preservativi. E questo è anche nella nostra epoca moderna in cui, ancora una volta, essere sotto farmaci e non rilevabile significa che non puoi trasmettere il virus. Per fortuna, la difesa degli attivisti sta portando sempre più stati a farla finita con queste leggi, ma se questo è il panorama in America, immagina come è nel mondo.

All'inizio di questo mese, l'ex wrestler universitario sieropositivo Michael Johnson era f concessa la libertà condizionale con l'accusa basata su tali leggi nel Missouri che originariamente, nel 2013, lo vedevano affrontare 30 anni di prigione pazzi, più di quanto lo stato dia per alcune condanne per omicidio.

Tutto ciò significa che capisco perché alcune persone rimangono nell'armadio dell'HIV. Anche se la divulgazione non mette a rischio la tua vita, o anche il tuo sostentamento, ci vuole coraggio per mettere in evidenza qualcosa che probabilmente ha una storia dolorosa alle spalle. Stai mostrando al mondo la tua vulnerabilità, riconoscendo che sei umano e fallibile, che probabilmente hai commesso errori e scommetti sulla compassione del mondo.

A Conchita voglio dire: ora sei libero da quel segreto. Non vivrai mai più con la paura che qualcuno ti batta per mettere qualcosa di così personale su di te là fuori nel mondo. Ti sei aggrappato alla tua narrativa. E l'hai appena reso un po' più facile per il resto di noi. Ora torna a quel pavimento, ragazza, prendi le tue pillole e continua a farti la vita!

Tim Murphy è un newyorkese queer sieropositivo di origine per metà araba che ha scritto per più di due decenni su questioni relative a HIV/AIDS e LGBTQ+ per testate tra cui The New York Times, New York Magazine, The Nation, T Magazine e Out and Poz . È l'autore del romanzo Cristodora , una saga di 40 anni di AIDS, arte e attivismo a New York City.