Kaitlyn Weaver è pronta a cambiare in meglio il pattinaggio artistico

Kaitlyn Weaver è il tipo di pattinatrice artistica che dimostra esattamente cosa rende lo sport così accattivante ogni volta che sale sul ghiaccio. Ha ottenuto innumerevoli riconoscimenti nel corso della sua carriera; Weaver ha vinto tre medaglie ai Campionati mondiali di pattinaggio di figura, ha portato a casa l'oro in eventi prestigiosi come Four Continents e la finale del Grand Prix e ha gareggiato due volte alle Olimpiadi. Eppure assistere alla sua esibizione significa vedere più di un artista decorato e altamente atletico al lavoro: è vedere una donna incanalare la complessità delle emozioni umane attraverso ogni centimetro delle sue membra mentre oscillano su un letto di ghiaccio. È vedere qualcuno muoversi nello spazio con espressione creativa, integrità artistica e puro atletismo.

Weaver si esibisce insieme al collega ballerino sul ghiaccio Andrew Poje dal 2006. La tradizione agonistica del loro sport risale a decenni fa e si basa sull'interazione tra una donna come Weaver e il suo compagno di pattinaggio per raccontare storie insieme. Weaver e Poje sono conosciuti come un duo che comunica senza soluzione di continuità attraverso movimenti aggraziati e calcolati che gocciolano con intensità emotiva e possiedono una connessione che molti team di partner invidierebbero. Eppure il pattinaggio artistico è uno sport in cui i ruoli tradizionali maschili e femminili sono profondamente radicati e le nozioni eteronormative di romanticismo e sesso sono spesso centrali nelle storie che questi atleti raccontano sul ghiaccio. La Weaver dice che questo le ha impedito di dichiararsi queer, qualcosa che è diventata pronta a condividere con il mondo solo questo mese, rendendola una delle poche ma crescente numero di pattinatrici queer che si sono dichiarate e hanno respinto l'idea che devi essere una donna etero per pattinare.

Oggi, in una conversazione schietta con loro ., Weaver parla della sua sessualità fluida, del senso di sé in evoluzione e del complicato rapporto con lo sport che pratica da quando aveva 11 anni.

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Molly Matalon

Cosa ami di più del pattinaggio sul ghiaccio?

Ho pattinato per tutto il tempo che posso ricordare. Ho detto ai miei genitori che sarei andato alle Olimpiadi in giovane età, e dato che anche i miei nonni pattinavano a rotelle, quel sogno non è mai sembrato fuori dal regno delle possibilità.

Il pattinaggio è un meraviglioso equilibrio tra sport, arte, musica ed espressione artistica. Amo il vento sul tuo viso, amo interpretare ruoli, ed è per questo che ero più orientato verso la danza sul ghiaccio, che è intrinsecamente più teatrale. Anch'io ne sono ancora innamorato.

In che modo il pattinaggio in così giovane età ha influenzato il tuo sviluppo?

Quando sei uno skater professionista, essenzialmente vivi ogni giorno per essere giudicato. Spesso mi è sembrato che la mia vita diventasse un successo o un fallimento. Se vincevo qualcosa, pensavo: 'Va tutto bene, sto facendo tutto bene'. E se non vincevo niente, tutto era terribile. La mia autostima è diventata direttamente legata al mio sport.

Penso che anche molti atleti condividano questa esperienza. È molto personale e allo stesso tempo si sente competitivo e soggettivo. È stato facile per il pattinaggio diventare la mia identità. La danza sul ghiaccio riguarda te [come donna cis] e il tuo partner che si esibiscono insieme sul ghiaccio. Mi andava bene: era il mio sogno e il mio obiettivo più grande avere successo.

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Molly Matalon

Perché pensi che lo sport sia così radicato nell'eteronormatività?

Andrew [Poje], il mio compagno di pattinaggio di lunga data, e io abbiamo una connessione bella, amorevole e solidale, e l'abbiamo fin dal primo giorno. Penso che gran parte del nostro successo sia dovuto al fatto che quando siamo sul ghiaccio, le persone vedono una relazione, ed è più eccitante da guardare che vedere due persone che non si preoccupano l'una dell'altra. Tutti sanno che c'è qualcosa di speciale tra noi sul ghiaccio.

Mi sento fortunato di essere riuscito a trovare il mio partner perfetto. Tuttavia, mentre invecchiavo e mi rendevo conto di non essere etero, era difficile da capire perché la stranezza non era qualcosa che potevo vedere, specialmente nello sport che amavo. Andrew e io non abbiamo mai mentito sulla nostra relazione, ma non ho mai voluto cambiare nulla, per i nostri fan, per me o per il nostro successo insieme. Mi sono sentito rinchiuso.

Non c'è proprio spazio per la queerness. Abbiamo appena iniziato a parlarne. La mia stranezza è sembrata un errore per così tanto tempo. Mi è sembrato sbagliato per così tanto tempo, ed è per questo che ci è voluto molto tempo per affrontare questa parte di me stesso. Non c'è visibilità. Lo sport è così profondamente radicato nell'eteronormatività.

Cosa ti ha fatto decidere di avere questa conversazione oggi?

Quella risposta cambia continuamente.

La mia matrigna è morta nell'autunno del 2020. È stato inaspettato e mi ha ricordato che il mondo sta cambiando e si sta muovendo rapidamente, eppure sono ancora seduto qui per paura di ciò che le persone diranno o di come cambierà la mia traiettoria , o quello che la gente potrebbe pensare di me. Nel frattempo, la mia matrigna può passare e non sapere nemmeno questo di me. Ha colpito qualcosa in me. Ho sognato di dirglielo, ma sfortunatamente è morta e sapevo che qualcosa doveva cambiare.

La prossima generazione - Karina Manta e Amber Glenn - la loro visibilità è stata così stimolante per me. Sono anche sinceramente ispirato dalla Gen Z; sembrano così senza paura di essere se stessi.

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Molly Matalon

Come ti senti in grado di esprimere la tua identità in parole in questo momento?

Sono pronto a mostrare al mondo tutto ciò che sono. Va bene essere te stesso, tutto quello che sei. Voglio che il pattinaggio artistico cresca e sia più inclusivo. Non voglio che altri giovani debbano soffrire perché si sentono 'diversi'. Pensavo di non appartenere perché non ero etero. Non voglio che nessun altro lo passi. Che qui c'è spazio per tutti noi, e il pattinaggio artistico dovrebbe dimostrarlo.

Cosa vuoi che il mondo della danza sul ghiaccio sappia della queerness?

Sappiamo tutti che ci deve essere un cambiamento. Finché non saranno accettate persone di ogni estrazione, il pattinaggio artistico non andrà avanti.

Il pattinaggio può diventare più uguale solo se i pattinatori sentono di poter essere quello che sono. È stata una lunga strada, ma ora sono qui e rimarrò solo su questo percorso di lotta per una rappresentazione più queer nel pattinaggio sul ghiaccio.

Che consiglio hai per qualcuno che sta pensando di fare coming out?

Non fare nulla finché non ti senti al sicuro e tieni sempre un terapista al tuo fianco! E fai piccoli passi finché non ti ritrovi in ​​piedi nella tua luce.

L'intervista è stata condensata e modificata per chiarezza.