Le GSA sullo stato precario della scuola

Gli studenti LGBTQ+ stanno trovando nuovi ostacoli all'avvio o alla continuazione di club doposcuola in un panorama scolastico altamente politicizzato.

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Illustrazione fotografica di loro; foto tramite Getty Images

Mentre gli studenti negli Stati Uniti tornano a scuola quest'anno, una sfilza di nuove leggi, politiche e atteggiamenti ostili ha fatto sì che i giovani queer e trans stiano entrando in ambienti che cercano di cancellarli. In Bullo americano, loro rapporti su come il panico anti-LGBTQ+ e le agende politiche si stanno manifestando nelle aule, nelle biblioteche e nelle riunioni del consiglio scolastico a livello nazionale e perché tutti dovremmo reagire. Leggi di più da questa serie in corso qui .

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Di fronte alle crescenti molestie, i membri del Rainbow Club della Hockinson Middle School di Brush Prairie, nello stato di Washington, si sono riuniti ogni giorno nell'aula di un insegnante per pranzare. Ma non era abbastanza per fermare il bullismo, dicono. 'I bambini venivano a bussare alla porta e alla finestra', ha detto Bethany Nguyen, la cui figlia di 13 anni, Victoria, fa parte del Rainbow Club Loro . 'Anche lì, non potrebbero semplicemente esistere.'

Il Rainbow Club è la versione della Hockinson Middle School di un GSA, club che un tempo erano conosciuti come 'alleanze gay-eterosessuali', ma ora sono più comunemente conosciuti come “alleanze di genere e sessualità .” Il gruppo doveva essere un rifugio dove gli studenti LGBTQ+ e i loro alleati potessero trovare comunità ed esprimersi liberamente, ma studenti e genitori affermano che lo spazio sicuro è stato ripetutamente preso di mira dai bulli nell'ultimo anno. Affermano che la scuola ha fatto poco per fermare gli abusi.

A giugno, i membri del Rainbow Club hanno tenuto una marcia Pride non autorizzata sul binario della scuola. Durante la marcia, altri studenti avrebbero tentato di strappare le bandiere dei membri, spingerli a terra e rubare i loro zaini. A scuola il giorno dopo, un gruppo di studenti ha appeso “ super dritto ” bandiere, riferendosi a un'identità transfobica rivendicata da alcuni individui che frequentano solo persone cis, nelle sale. In risposta agli incidenti, le fonti affermano che gli amministratori hanno bandito tutte le bandiere nel campus e tenuto un'assemblea in cui hanno incolpato 'i creatori di guai da entrambe le parti' per gli alterchi.

In un'e-mail di giugno condivisa con Loro , la preside Meredith Gannon ha definito le molestie dirette agli studenti LGBTQ+ come un 'disaccordo verbale' risultante da 'un'ampia gamma di persone con punti di vista e valori diversi'.

Steve Marshall, sovrintendente del distretto scolastico di Hockinson, ha dichiarato in una e-mail che per 'motivi di privacy' non poteva discutere i dettagli del caso, ma ha affermato che la versione degli eventi condivisa con le fonti Loro è “incoerente” con le informazioni apprese attraverso le indagini del distretto. 'Il distretto scolastico di Hockinson si impegna a fornire un ambiente rispettoso e inclusivo per tutti gli studenti, libero da discriminazioni', ha affermato. 'Molestie, intimidazioni e bullismo (HIB) di qualsiasi tipo non sono e non saranno tollerati nelle nostre scuole'.

Il bullismo e la mancanza di sostegno che gli studenti della scuola media di Hockinson affermano di aver ricevuto sono endemici di un più ampio contraccolpo volto a risorse di supporto per i giovani LGBTQ+, compresi i GSA, nel mezzo di un attacco a livello nazionale di attacchi ai diritti LGBTQ+. Gli oppositori dell'uguaglianza sono stati incoraggiati dall'introduzione delle leggi 'Non dire gay'. Florida e Alabama limitando l'istruzione LGBTQ+ in classe, con libri che affermano queer bandito dalle biblioteche scolastiche e i distretti scolastici obbligano gli insegnanti a escludere gli studenti trans . E le GSA si sono trovate nel mirino di questa guerra culturale di destra, che sta amplificando il controllo che i giovani LGBTQ+ hanno già affrontato per anni.

'I GSA sono assolutamente sotto attacco e i giovani che vogliono far parte dei GSA sono assolutamente sotto attacco', ha detto il direttore esecutivo del GLSEN Melanie Willingham-Jagger Loro . “È un attacco ai giovani LGBTQ+, ma in particolare un attacco agli spazi che sono sicuri e affermativi per i giovani trans e non binari”.

L'importanza delle GSA per gli studenti LGBTQ+

I GSA esistono dal 1988, quando nel Massachusetts è stato fondato il primo club studentesco LGBTQ+. Da allora, hanno offerto a studenti queer e trans in tutto il paese reti e risorse di supporto critico contro il bullismo all'interno del campus, che rimane pervasivo . Uno studio del 2013 ha scoperto che le scuole con GSA aveva tassi complessivi più bassi di tentativi di suicidio, alcolismo e fumo, con benefici più pronunciati tra gli studenti LGBTQ+. Ma nonostante gli aiuti forniti da questi gruppi, un 2018 Campagna per i diritti umani rapporto ha rilevato che uno studente LGBTQ+ su tre non ha un GSA nel campus della propria scuola.

Sebbene le scuole siano legalmente obbligate a consentire la formazione di GSA, i distretti non favorevoli hanno da tempo trovato soluzioni alternative per impedirne l'organizzazione, come scoraggiare gli insegnanti dal firmare come consulenti. (I gruppi di studenti in genere hanno bisogno di uno sponsor di facoltà per operare.) Recentemente, la Yeshiva University, un college ortodosso con sede a New York, ha persino fatto pressioni sulla Corte Suprema per consentire agli amministratori di fermare la formazione della YU Pride Alliance nel suo campus. Quando SCOTUS ha rifiutato di farlo, il college temporaneamente sciolto tutti i club guidati da studenti.

Brianna, il cui figlio di 13 anni, Nox, sta andando in terza media, ha detto che il suo preside della scuola media del Wisconsin ha inventato ragioni per contrastare la formazione di una GSA per nove mesi, a partire dall'inizio dell'anno scolastico 2020-21. A un certo punto, il preside ha affermato che sarebbe necessario che esistesse un equivalente diretto se si dovesse formare un club LGBTQ +, ha detto. Dopo che Nox ha creato un gruppo di chat per compagni di classe queer e trans, ha ricevuto una sospensione di un giorno per uso improprio dei dispositivi scolastici. 'Era davvero strano perché quel giorno non mi era permesso frequentare le mie lezioni', ha detto Nox, che ha chiesto che il suo cognome non fosse incluso in questa storia per paura di ritorsioni Loro . La scuola alla fine ha permesso la creazione di una GSA dopo che Brianna ha contattato una sezione locale dell'American Civil Liberties Union, anche se il gruppo della scuola deve ancora incontrarsi per la prima volta.

Nox ha detto che gli studenti LGBTQ+ sperano di organizzare un GSA quest'anno, ma sfortunatamente non ne farà parte. La madre di Nox lo ha tirato fuori dal distretto a causa dell'attrito con il suo ex preside, temendo che non sarebbe più stato un ambiente di apprendimento produttivo. Dopo essersi trasferita dal Minnesota al Wisconsin durante la pandemia, Brianna ha detto che l'esperienza l'ha lasciata disorientata nella sua nuova casa. 'È stato davvero sconvolgente per tutti noi venire da un posto molto accogliente e poi fare qualcosa di apparentemente così semplice e ricevere così tanto stupido respingimento a riguardo', ha detto Loro . 'È quasi come un'esperienza fuori dal corpo - tipo, cosa sta succedendo?'

Nell'ultimo anno, ci sono state numerose segnalazioni di studenti LGBTQ+ che hanno dovuto affrontare il controllo non solo degli amministratori ma anche di fonti esterne ai loro campus. Dopo che i genitori li hanno accusati di essere 'toelettatori', gli studenti della Lakeland Preparatory School nel Tennessee abbandonato la loro richiesta per un club GSA a gennaio e ha invece formato un gruppo 'Alleati della diversità'. A maggio, il famigerato account Twitter di destra Libs of TikTok ha pubblicato filmati di uno spettacolo di drag queen all'Hempfield School District in Pennsylvania, che ha portato tre membri della facoltà essere messo in congedo . Sempre a maggio, un consiglio scolastico del Nebraska costretto una scuola superiore distrettuale di sciogliere il suo programma di giornalismo dopo che il giornale studentesco ha pubblicato due articoli a sostegno dei diritti LGBTQ+.

La ricerca mostra che l'ampia gamma di persecuzioni che gli studenti LGBTQ+ subiscono, indipendentemente dal fatto che lo siano Bandiere dell'orgoglio vandalizzate o bullismo violento nel campus , influisce sulla loro capacità di apprendimento. In GLSEN Indagine sul clima scolastico 2019 , quasi un terzo degli studenti LGBTQ+ ha affermato di aver saltato almeno un giorno di scuola nell'ultimo mese perché non si sentiva al sicuro. Più di 7 su 10 si sono astenuti dalle attività extracurriculari e dalle funzioni scolastiche per la propria tutela.

Gli studenti LGBTQ+ della Hockinson Middle School affermano che le sfide che la loro GSA ha dovuto affrontare hanno contribuito a creare un ambiente in cui si sentono insicuri. Ha detto Issy Codino, vicepresidente del Rainbow Club della Hockinson Middle School Loro che è stata bersagliata con cartoni di latte mentre indossava il suo tutù arcobaleno per il mese del Pride. Essere presa di mira dai suoi compagni di classe la sconvolse così tanto che dovette tornare a casa per il resto della giornata. 'Sono rimasto davvero ferito', ha detto Codino, che sta per compiere 12 anni Loro . 'Volevo mostrare il mio Pride perché era il mese del Pride.'

La compagna di classe di Codino, Victoria Nguyen, e sua madre hanno tentato di denunciare le molestie, ma l'amministrazione si è rivelata inutile, anche dopo che Nguyen ha dovuto affrontare insulti omofobi e razzisti, dicono. Alla fine hanno smesso di cercare di reagire. 'Mi mancava molta scuola perché avevo attacchi di ansia abbastanza frequentemente', ha detto Victoria. 'Sapevamo che non sarebbe successo nulla e non valeva più la pena saltare la lezione per denunciarlo'.

Il sovrintendente Marshall ha negato le affermazioni secondo cui le segnalazioni di bullismo nella scuola sono state ignorate. 'Il nostro distretto ha in atto una procedura per consentire agli studenti di segnalare problemi relativi all'HIB, per indagare su tali segnalazioni e per consentire agli studenti di ricevere supporto successivo, con l'obiettivo di garantire che ogni studente si senta al sicuro e apprezzato', ha affermato il sovrintendente.

Gli studenti stanno combattendo per riprendersi le GSA

Nonostante queste sfide, i giovani LGBTQ+ stanno respingendo i tentativi di cancellarle. Trevor Madigan, uno studente di 14 anni a Perrysburg, Ohio, si è dichiarato gay durante una riunione del consiglio scolastico all'inizio di quest'anno dopo che un genitore locale ha affermato falsamente che il segno più in LGBTQ+ significava l'accettazione dei pedofili. All'incontro del mese successivo, Madigan ha testimoniato che avere un GSA alla Perrysburg High School, dove presto sarà una matricola, avrebbe fatto una grande differenza nella sua vita. 'Mi piacerebbe sentirmi al sicuro a scuola', ha detto all'epoca, 'e il club GSA sarebbe un modo fantastico per me e altri giovani LGBTQ di sentirci al sicuro e accettati'.

Madigan ha detto che la paura di essere ostracizzato è ciò che lo ha tenuto nascosto a scuola fino ad ora. Era l'unico cheerleader maschio alla Perrysburg Junior High School e il primo nella storia della scuola. Alle partite di calcio, era così a disagio nel cambiare con la squadra maschile che aspettava che i giocatori fossero in campo, e spesso si metteva nei guai per essere in ritardo. Sua madre, Missy, ha aggiunto che altri studenti gli hanno detto che andrà all'inferno, definendolo 'inutile' e 'disgustoso'.

'È stato un problema in corso, in parte perché non si tira indietro e non vogliamo che lo faccia', ha detto Loro . “Trevor batte sul suo stesso tamburo. Attualmente ha le unghie con la punta francese. Si trucca se ne ha voglia.

Ma Trevor ha detto che i membri dello staff e persino alcuni dei suoi compagni di classe hanno risposto positivamente al suo discorso dopo che un video della riunione del consiglio scolastico è stato pubblicato su Facebook. Gli insegnanti gli hanno scritto messaggi di sostegno e la sua scuola media ha convertito un bagno del personale in servizi igienici a stallo singolo e neutrali rispetto al genere per aiutare gli studenti a sentirsi al sicuro. Missy ha particolarmente accreditato il preside della scuola, Scott Buker, come 'fantastico'.

Sebbene non sia più uno studente della sua ex scuola media, l'accoglienza entusiasta ha reso Trevor ottimista per il liceo, dove intende entrare a far parte della GSA. 'Quello spazio sarebbe buono per me', ha detto. 'Mi piacerebbe farne parte e condividere i miei sentimenti e le mie esperienze con persone che so che mi sosterranno'.

Willingham-Jagger ritiene che sia fondamentale per gli studenti come Trevor vivere esperienze in cui possono sentirsi visti e ha affermato che le scuole di tutto il paese devono proteggere quelle preziose risorse. 'Quando vi riunite con persone che hanno la vostra stessa esperienza, pensate insieme a come il mondo dovrebbe essere migliore e poi lavorate per renderlo migliore', ha affermato il direttore esecutivo di GLSEN. “Questo è ciò che sono le GSA per gli studenti LGBTQ+ e sono fondamentali. In questo momento della storia del nostro Paese, ciò di cui abbiamo bisogno è il coinvolgimento dei nostri giovani”.