Madonna festeggia 30 anni di sacrilegio al Met Gala di quest'anno

Il tema del Met Gala di lunedì sera - il migliore della domenica, ancorato alla mostra Met's Heavenly Bodies: Fashion and the Catholic Imagination - era praticamente fatto su misura per Madonna. Madge ha sfilato in passerella con un look relativamente docile rispetto alla sua storia roboante di abiti irriverenti, ma ha comunque reso omaggio alla blasfemia che è stata a lungo una pietra angolare della sua arte. In una notte intimamente legato alla Chiesa Cattolica , la sua presenza all'evento ha sottolineato la politica sovversiva del suo rapporto spesso sacrilego con l'immaginario cattolico.

La storia d'amore di Madonna con la profanazione è iniziata con il suo video musicale Like a Prayer del 1989, in cui ballava provocatoriamente davanti a un altare con un santo nero, che nel video viene poi imprigionato. I segnali visivi che ha usato - comprese le immagini del Ku Klux Klan, come croci in fiamme - avevano lo scopo di criticare il modo in cui la religione alimenta il razzismo e i gruppi estremisti razzisti. Se queste fossero le immagini di Madonna da utilizzare in primo luogo è in discussione. Ma il contraccolpo che seguì finì costandole un annuncio Pepsi da 5 milioni di dollari e sollecitato la condanna dal Vaticano.

Madonna ha continuato solo ad esplorare temi blasfemi, tuttavia, mettendo in scena finte crocifissioni di se stessa alle sue esibizioni dal vivo e arrivando persino a provarne una a Roma, alle porte del Vaticano. Ciò ha spinto un cardinale vaticano a chiamarla scomunica , dicendo: Questo concerto è una sfida blasfema alla fede e una profanazione della croce. Nel tempo, ha abbinato crocifissi a reggiseni e top a rete. Anche di recente, nel 2015 e nel 2016, si è esibita con i suoi ballerini in abiti da suore mentre cantava Holy Water, che contiene il testo, È sacro e immacolato / Posso farti entrare nella porta del paradiso / Ti prometto che non è un peccato / Trova salvezza nel profondo / Possiamo farlo qui sul pavimento.

In un 1989 colloquio con Rolling Stone, Madonna ha parlato di ciò che guida i temi visivi nella sua musica e delle loro radici nella sua casa religiosa crescendo. Una volta che sei cattolico, sei sempre cattolico, in termini di sensi di colpa e rimorso e se hai peccato o meno, ha detto. A volte sono distrutto dal senso di colpa quando non è necessario, e questo, per me, è un residuo della mia educazione cattolica. Perché nel cattolicesimo nasci peccatore e sei peccatore per tutta la vita. Non importa come cerchi di allontanarti da esso, il peccato è sempre dentro di te.

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Neilson Barnard

Nel corso degli anni, i temi religiosi di Madonna hanno fornito carburante per le guerre culturali. La Chiesa, ovviamente, ha condannato il suo uso delle immagini, mentre molti nel pubblico laico hanno cancellato le sue buffonate come uno stratagemma per attirare l'attenzione. Ma queste conclusioni non consentono di considerare molto l'interno della star, per la possibilità che, come artista, i suoi impulsi profani possano essere guidati da qualcosa di più profondo. Sua madre, ha detto biografo Lucy O'Brien, era una fanatica religiosa. Il senso di colpa cattolico che ha caratterizzato la sua educazione ha senza dubbio avuto un impatto smisurato su una giovane Madonna e, come farebbe qualsiasi artista, ha usato la moda e la performance per esorcizzarla.

È un doppio standard comune incontrato dalle interpreti donne: il loro lavoro è spesso ridotto ai loro corpi, che vengono poi ridotti a semplici vasi di piacere, disprezzo, o spesso entrambi contemporaneamente. È cattolico, in un certo senso. La religione e le sue storie spesso dicotomiscono le donne nella vergine e nella puttana. Con l'invecchiamento di Madonna, il suo status di provocatrice in capo è svanito, come meme sulle sue braccia e le battute sulla sua presunta disperazione di essere giovane sono proliferate.

Ma l'età e il sessismo non hanno impedito a Madonna di essere culturalmente rilevante. Rimane un'icona nella comunità gay, come dimostra il tema della passerella La notte delle 1.000 Madonne nelle stagioni 8 e 9 di Drag Race di RuPaul (la prima passerella ne presentava troppi kimono ). Al Met Gala di lunedì sera, ha sfilato per l'ultima volta sul tappeto rosso, come se il pubblico fosse pronto ad aspettarsi qualcosa di grosso da lei.

Per essere chiari, altre celebrità presenti all'evento hanno incarnato sovversione e sacrilegio molto meglio del relativamente semplice abito di pizzo nero e rete di Madonna con una corona bizantina in testa. Lena Waithe si è presentata con un mantello arcobaleno, completo di una striscia marrone che simboleggia l'inclusione dei neri e delle persone di colore nella comunità LGBTQ+. Rihanna si è presentata vestita da papa, e lo sguardo era così forte che potrebbe davvero essere il papa ora. La notte è appartenuta alle donne LGBTQ+ e nere, il che è degno di essere celebrato. Ma se Madonna sembrava addomesticata al Met Gala, è perché Madonna ha aperto la strada a questo stesso immaginario per saturare il mainstream. Questo è l'impatto.

Tuttavia, c'è un dibattito da fare sul fatto che le esibizioni sovversive di Madonna abbiano portato a termine il compito di capovolgere lo status quo, e certamente non tutto ciò che ha fatto può essere condonato. È stata chiamata per lei uso di un insulto anti-nero in un post su Instagram su suo figlio. Si è appropriata di fedi come l'induismo nel suo lavoro, in modi in cui ha poco contesto per farlo. E mentre il suo impatto come icona queer non può essere negato, si è anche appropriata delle persone LGBTQ+ di colore, come l'abbiamo vista fare con la cultura della sala da ballo nel suo grande successo Voga.

Quindi, no, i tentativi di sovversione culturale di Madonna non sono sempre andati nella giusta direzione. Ma sarebbe sbagliato dire che Madonna non ha mai rischiato nulla nelle sue attività. A parte la condanna della Chiesa di cui un tempo si considerava parte, e oltre a perdere accordi con le aziende, il suo sostegno vocale alle persone LGBTQ+, ad esempio, vedeva Vladimir Putin minacciandola con il carcere.

Alla fine, quando è fatto bene, ecco di cosa si tratta la sovversione. Si tratta di mettere a disagio persone e istituzioni potenti abbracciando il tabù, provocando il caos morale sui costumi sociali. Dice loro che non possono controllarti. Questo, semmai, sembra un messaggio importante per i nostri giorni, uno che è risuonato dal 1989 all'età di Trump come una squillante, o forse come il suono di una campana della Chiesa.

Giovanni Paolo Brammer è una scrittrice e opinionista di consulenza con sede a New York dell'Oklahoma il cui lavoro è apparso su The Guardian, Slate, NBC, BuzzFeed e altri. Attualmente sta scrivendo il suo primo romanzo.