L'amato bar Queer Latino di North Hollywood ha celebrato Trans Joy e ha dato lavoro alle persone

Questa storia fa parte di una serie su loro. commemorando gli spazi LGBTQ+ che sono stati chiusi a causa della pandemia di COVID-19, evidenziando anche altre attività che stanno lottando per sopravvivere. Leggi di più dal progetto Queer Spaces qui .

Quando la pandemia di COVID-19 ha chiuso il Club Cobra a marzo, Marty Sokol non si era ancora reso conto che il bar non sarebbe tornato. Sperava di avere il nightclub di North Hollywood, una struttura a un piano nera come l'inchiostro addobbata da un trio di arcobaleni giganti delle dimensioni di porte di un fienile, aperta per il mese del Pride, ma quando giunse giugno, pensò: Be', forse settembre. A quasi un anno dall'inizio della pandemia, ha una prospettiva diversa sul dilemma che deve affrontare la vita notturna LGBTQ+.

Tutto è diverso ora, e chiunque pensi che non sarà diverso da qui all'eternità è ingenuo, ha detto Sokol loro. Preparati.

Ma anche prima che quelle pietre miliari arrivassero e andassero, le novità aveva già iniziato a circolare nel mese di maggio che il Club Cobra non avrebbe riaperto dopo 13 anni al servizio della comunità NoHo. Sebbene il suo sito web abbia classificato il Club Cobra come il miglior bar gay latinoamericano di Los Angeles, Sokol ha detto che era un termine un po' improprio. Quando Sokol ha immaginato una propaggine del popolarissimo bar gay Club Chico di East LA, ha detto che voleva che il Club Cobra fosse il tipo di posto che sarebbe servito a tutti coloro che potrebbero non adattarsi allo stampo da stampino che ci si aspetta a West Hollywood durante l'apice dell'era Hollister della comunità gay.

Pensiamo al nostro posto come a un posto per tutti i diseredati, ha spiegato Sokol. Non c'era posto per queste persone, non solo per le persone di colore. Era per le persone che si sentivano un po' diverse.

L

Per gentile concessione del Club Cobra

Mentre il Club Chico, ancora operativo, si rivolge al nucleo demografico di estranei di Sokol con Club Scum, una festa da ballo sotterranea in cui il partecipante medio potrebbe indossa un equipaggiamento da bondage condito con una maschera da Grinch , il fulcro del Club Cobra è stato il Transfix, decisamente meno stravagante. Tenuto il giovedì, l'evento ha visto la partecipazione di persone transgender, prevalentemente donne di colore, che si esibivano in burlesque, balli go-go o alzavano i tacchi al bar.

Transfix ha servito una vasta molteplicità di scopi. Audry Cobra, il direttore dell'evento, ha affermato che inizialmente è stato creato per essere un ambiente sicuro in cui le persone transgender possono incontrare potenziali partner romantici e sessuali, un ambiente in cui possono sentirsi desiderati e desiderati. Jazzmun Nichala Crayton, un'ex ballerina di Transfix che ora è un'assistente sociale a tempo pieno, ha apprezzato il fatto che la festa offrisse l'opportunità alle persone di sciogliersi i capelli, esplorare la propria sessualità, esplorare la propria femminilità ed essere semplicemente senza il giudizio della gente criticandoli, travisando o molestandoli.

Gli organizzatori hanno affermato che era difficile trovare quella sensazione di libertà nei club eterosessuali e persino nei bar gay, dove spesso si sentivano sgraditi o come se non appartenessero. Se dovessi descriverlo, era un posto molto sicuro dedicato alle persone trans, ha detto Audry Cobra, ma era amato da tutti nella comunità e anche da persone al di fuori della comunità.

Ma Transfix era molto più di quanto qualsiasi descrittore singolare potesse definire. Per i membri che avevano iniziato di recente la transizione, era un modo per ottenere le risorse di cui avevano bisogno per sopravvivere, che si trattasse di consigli su come spostarsi in sicurezza in città, trovare un appartamento in cui il padrone di casa non perdesse misteriosamente la loro domanda o ottenere un rinvio a un medico o chirurgo affermante. Secondo Crayton, permetteva anche alle persone impegnate nel lavoro sessuale di avere uno spazio non minaccioso per schermare i clienti senza il timore che questa persona sapesse dove vivevi.

Se dovessi descriverlo, era un posto molto sicuro dedicato alle persone trans, ma era amato da tutti nella comunità e anche da persone al di fuori della comunità.'

Questa opzione è stata un'ancora di salvezza fondamentale se si considera che più di 200 persone trans hanno perso la vita a causa della violenza negli Stati Uniti dal 2013, un conteggio che include 41 decessi nell'ultimo anno , un numero tristemente storico. Mentre solo alcune di queste persone erano coinvolte nel lavoro sessuale di sopravvivenza prima della loro morte prematura, la stragrande maggioranza delle vittime è stata uccisa da partner romantici o intimi.

Potevano valutare il loro potenziale cliente senza che venissero nel loro spazio, ha detto Crayton, aggiungendo che lo spazio fornito da Transfix ha permesso ai membri della comunità trans di svolgere il proprio lavoro, a tutti i livelli.

Con lo sviluppo della serata nel decennio in cui si è tenuta al Club Cobra, l'idea che Transfix potesse funzionare come un corpo di lavoro non ufficiale è diventata sempre più esplicita. Audry Cobra ha deciso di assumere il maggior numero possibile di lavoratori trans per gestire l'evento: dalla persona che controlla i cappotti alla porta al server dietro il bar che versa le bevande. Prima di essere scelta per interpretare Lulu Abundance, membro della House of Ferocity, nell'innovativo film di FX Posa , l'attrice Hailie Sahar bar teso a Transfix . A video dei primi giorni della festa mostra Yuni Carey, un'amata regina dello spettacolo che è stato ucciso all'inizio di quest'anno , sincronizzando le labbra con Beyoncé mentre i clienti lanciano banconote da un dollaro sul palco.

Molte delle ragazze che hanno lavorato a Transfix sono state assunte dal Club Cobra per altri concerti al bar, offrendo una rara possibilità di reddito costante per una comunità che deve affrontare una discriminazione sul lavoro sproporzionata. Un'indagine del 2015 del National Center for Trans Equality trovato che il tasso di disoccupazione tra le donne trans di colore era quattro volte superiore ai membri della popolazione generale e le lavoratrici di Transfix spesso faticavano a trovare un lavoro prima di essere assunte per gestire l'evento.

Johanna Wallace ha svolto un secondo lavoro lavorando in un parrucchiere mentre durante gli anni ha ballato al Transfix, ma ha detto che le mance guadagnate - a volte fino a $ 1.500 in una sola notte - le hanno permesso di inviare denaro a casa dalla sua famiglia a Guadalajara , Messico. Wallace è arrivata negli Stati Uniti all'età di 17 anni dopo essere cresciuta in povertà e, grazie a Transfix, è stata in grado di aiutare a comprare una casa a sua madre.

Sono molto felice e orgogliosa di dire che sono stata in grado di aiutarla, ha detto. Essendo una donna trans, è così difficile anche avere un lavoro regolare.

Per garantire che gli artisti che si sono affidati a Transfix per pagare le bollette non siano senza lavoro durante la pandemia, Sokol ha affermato che il Club Cobra ha creato una pagina OnlyFans che immagina come una rete televisiva per il business. Sebbene la piattaforma di abbonamento online sia in genere orientata verso artisti porno, il contenuto del Club Cobra è un'estensione del bar stesso, un luogo in cui ballerini, showgirl e artisti di ogni genere possono mostrare la loro arte e guadagnare un po' di soldi in più. Da quando è stata lanciata all'inizio di quest'anno, Sokol ha affermato che la pagina è nel 10% più alto della piattaforma.

I transfix sono necessari in tutto il mondo. Ogni stato, ogni paese, ogni pezzo di erba e terra ha bisogno di un posto in cui le comunità trans e di genere non conformi si uniscano per condividere la voce, spezzare il pane, divertirsi, ballare, festeggiare, ispirarsi a vicenda e crescere.'

Sokol ha grandi piani per riportare in qualche modo Club Cobra e Transfix, ma per ora rimane a bocca aperta sull'argomento. Siamo pronti per tornare, ha detto. Non posso rivelare come, quando e perché, ma posso dirti che sta succedendo e sarà fantastico. Siamo come un'auto da corsa in un garage su blocchi di cemento che corre a tutta velocità. Stiamo aspettando che la porta si apra, ma potrebbe non essere per molto tempo.

Mentre Crayton attende con ansia il giorno in cui Transfix può tornare, ha detto che vuole vedere più locali notturni queer investire nelle persone transgender come ha fatto il Club Cobra. Uno dei motivi per cui l'evento è stato così critico per la comunità della California meridionale è che molte altre feste a tema simile nell'area hanno chiuso nel corso degli anni. Più su lungo la costa, il punto di riferimento di San Francisco Diva, che è stato annunciato come un club per le donne transgender e i loro ammiratori, chiuso nel 2019 dopo 21 anni di attività .

I transfix sono necessari in tutto il mondo, ha detto Crayton. Ogni stato, ogni paese, ogni pezzo di erba e terra ha bisogno di un posto in cui le comunità trans e di genere non conformi si uniscano per condividere la voce, spezzare il pane, divertirsi, ballare, festeggiare, ispirarsi a vicenda e crescere.