Oltre un terzo dei giovani LGBTQ+ non crede che vivranno oltre i 35 anni

Le persone trans, le persone di colore e le persone multisessuali hanno un’aspettativa di vita percepita inferiore, secondo un nuovo brief di The Trevor Project. NurPhoto/Getty Images

Affinché i giovani queer e trans possano prosperare, è importante che credano di poter vivere una vita lunga e appagante. Gli esperti, tuttavia, ne hanno accertato molti Giovani LGBTQ+ non hanno un’aspettativa di vita percepita elevata.

Secondo i dati recentemente pubblicati da Il Progetto Trevor Indagine nazionale 2023 sulla salute mentale dei giovani LGBTQ. L’organizzazione ha anche scoperto che i giovani di colore, i giovani trans, gli adolescenti multisessuali (bisessuali, pan, ecc.) e i giovani queer più giovani (di età compresa tra 13 e 17 anni) hanno riportato un’aspettativa di vita inferiore a tassi più elevati rispetto ad altre persone LGBTQ+.

I risultati vengono estratti da Sondaggio annuale dell’organizzazione per la prevenzione del suicidio di 28.000 giovani LGBTQ+ in tutto il paese di età compresa tra 13 e 24 anni. Il dottor Steven Hobaica, il ricercatore capo del rapporto, dice Loro che la ricerca è unica perché ha approfondito due parametri ampiamente non studiati: lo scopo della vita e l’aspettativa di vita percepita.

'Un grande apprendimento per me è stato quanto fossero fortemente correlati l'aspettativa di vita percepita e un tentativo di suicidio avvenuto l'anno scorso', afferma Hobaica.

Il rapporto ha rilevato che il 36% dei Giovani LGBTQ+ tra i 13 e i 24 anni credevano di avere una bassa possibilità di vivere fino a 35 anni. Questo tasso era ancora più alto per le persone LGBTQ+ che sperimentano stress da minoranza, una forma unica di disagio vissuta da gruppi emarginati – come i giovani trans, i giovani di colore e gli adolescenti multisessuali. Secondo il rapporto, i giovani che avevano riferito di aver tentato il suicidio nell’ultimo anno avevano anche maggiori probabilità di riferire uno scarso senso dello scopo della vita ed erano meno propensi a credere che avrebbero vissuto oltre i 35 anni.

I risultati dipingono un quadro di quanti giovani LGBTQ+ non credono che vivranno una vita lunga e piena e indicano fattori sistemici che rendono inimmaginabile la loro sopravvivenza a lungo termine. Dalle ondate di legislazione anti-LGBTQ+ all’assalto di violenza contro le persone trans di colore, i nostri giovani sopportano sempre più stress. Sotto, Loro ha parlato con Hobaica delle implicazioni più ampie dei risultati del sondaggio insieme a ciò che l’aspettativa di vita e lo scopo della vita possono dirci sui giovani LGBTQ+ e sulla salute mentale.

Cosa rende questo studio diverso dagli altri sulla salute mentale e sulla gioventù queer? E perché l’aspettativa di vita percepita e lo scopo della vita erano variabili importanti da individuare?

L'aspettativa di vita percepita e lo scopo della vita sono cose che ci siamo chiesti in sondaggi precedenti, ma in realtà non avevamo esaminato come queste variabili fossero correlate tra loro, o con i problemi di salute mentale, nei giovani LGBTQ+. Mentre proponevamo diverse idee per brief e report per l'anno, ci siamo anche resi conto che non c'era molto in letteratura su questo argomento con i giovani queer. Abbiamo pensato che fosse un modo unico per chiedere ai giovani queer informazioni sulla loro salute mentale e sul suicidio, senza chiederlo direttamente.

Se parli con un giovane LGBTQ+ e lui dice di avere un'aspettativa di vita percepita bassa, in questo caso significa che non crede che vivrà oltre i 35 anni, o un basso livello di scopo di vita, ciò potrebbe segnalare che questa persona potrebbe essere alle prese con la propria salute mentale o con tendenze suicide. Quindi, invece di dover chiedere a un giovane queer se ha tentato o meno il suicidio nell'ultimo anno, o se sta pianificando di tentare il suicidio, un'alternativa potrebbe essere chiedergli qual è la sua aspettativa di vita percepita e il suo scopo di vita.

Mi piacerebbe approfondire alcuni dei risultati più importanti, in particolare le disparità tra i diversi gruppi di giovani LGBTQ. Ci sono alcuni giovani queer che hanno maggiori probabilità di sperimentare una minore aspettativa di vita percepita e uno scopo di vita poco chiaro?

Per capire chi è ad alto rischio di problemi di salute mentale o, in questo caso, con un’aspettativa di vita e uno scopo percepiti bassi, è fondamentale eseguire delle analisi demografiche. Come previsto, gli individui che in genere sperimentano esperienze di vita più negative o stressanti, che possiamo definire stress minoritario, avevano un rischio più elevato. Ad esempio, gli individui trans e non binari, le persone di colore, quelli di età compresa tra 13 e 17 anni e gli individui multisessuali – che includono persone bisessuali, pan e queer – hanno tutti riportato un’aspettativa di vita percepita inferiore. Questi gruppi riportano inoltre costantemente livelli più elevati di stress delle minoranze, il che potrebbe spiegare questi risultati, poiché lo stress delle minoranze predice regolarmente problemi di salute mentale nei gruppi emarginati.

Quali fattori potrebbero contribuire a tali disparità tra i gruppi?

Anche all’interno della comunità LGBTQ+ esistono sottogruppi specifici ancora più emarginati. È importante considerare l'impatto del mantenimento di molteplici status di minoranza che si intersecano e come ciò potrebbe influenzare l'esperienza di qualcuno nella sua vita quotidiana come persona queer. Non solo stanno forse sperimentando qualcosa di negativo in base al loro orientamento sessuale o alla loro identità di genere; potrebbero anche sperimentare qualcosa di negativo in base alla loro razza, etnia o cultura. Inoltre, le persone bisessuali, pansessuali e queer sono spesso ostracizzate sia dalle loro controparti eterosessuali che monosessuali, o gay e lesbiche, perché non si adattano a nessuno dei due gruppi. Anche i ragazzi di età compresa tra 13 e 17 anni spesso riferiscono maggiori fattori di stress rispetto ai loro coetanei più grandi. Questi tassi più elevati di stress minoritario sono legati a problemi di salute mentale e al suicidio, e probabilmente sarebbero anche legati all’aspettativa di vita percepita e allo scopo della vita.

Attualmente stiamo vedendo molti progetti di legge che prendono di mira in particolare i giovani LGBTQ+. Sono curioso di sapere se questo è qualcosa che potrebbe influire sui risultati che stiamo vedendo, in particolare per la fascia di età compresa tra 13 e 17 anni.

Si assolutamente. Sono in corso ulteriori ricerche che dimostrano che le politiche relative alle questioni LGBTQ+ possono avere un impatto diretto sulla salute mentale delle persone LGBTQ+. Se un giovane LGBTQ+ vive in uno stato con una politica anti-LGBTQ+ o che limita l'accesso a qualcosa di essenziale, che si tratti di cure che affermino il genere, politiche globali anti-bullismo a scuola, servizi igienici inclusivi di genere a scuola o servizi sessuali completi educazione sanitaria, possiamo prevedere che queste politiche avranno un impatto negativo sulla loro salute mentale. Abbiamo anche visto che la politica di affermazione della comunità LGBTQ+, o la politica che fornisce accesso a ciò che ho appena descritto, è correlata al miglioramento della salute mentale dei giovani LGBTQ+. Data la forte relazione tra l’aspettativa di vita percepita e lo scopo della vita con il suicidio, ipotizzeremmo che una politica simile potrebbe avere un impatto anche su questi. La ricerca futura dovrebbe tentare di studiare questo aspetto in modo più diretto.

La politica può avere un impatto diretto sulla salute mentale di qualsiasi comunità e, in questo caso, dei giovani queer. Quando approviamo politiche più affermative per le persone LGBTQ, vediamo miglioramenti nella loro salute.

Cosa possiamo fare per cambiare o almeno ridurre queste disparità?

Uno dei principali risultati di questa ricerca riguarda il modo in cui possiamo incorporare l’aspettativa di vita percepita e lo scopo della vita nel valutare la salute mentale dei giovani queer. Inoltre, è possibile che migliorando il proprio senso dello scopo della vita, anche la propria salute mentale possa migliorare. In particolare, affinché qualsiasi intervento sia efficace – sia che si tratti di un intervento terapeutico o di un intervento sistemico – le persone su cui è progettato per avere un impatto devono essere attentamente considerate. Se l’intersezionalità non rientra nell’intervento, non avrà successo, soprattutto per le persone più emarginate.

Questa intervista è stata condensata e modificata .