L'arte inquietante di Puppyteeth capovolge i tropi del cinema noir

Una delle prime cose che si nota guardando l'arte del 28enne Jaik Puppyteeth è che l'arte guarda indietro. I suoi pezzi presentano spesso bulbi oculari a forma di clessidra e pupille distorte fissate in modo statico, facce serene . Non è diverso, diciamo, fissando una foto d'archivio infestata dai fantasmi: i soggetti sono spesso volti familiari e amichevoli del vicinato, ma saldamente nella valle misteriosa. Cuccioli ha illustrato drag queen di alto profilo come Miz Cracker e Trixie Mattel, ma mentre si prepara per una mostra in galleria, potrebbe benissimo essere pronto per entrare in uno spazio più mainstream.

Inquietante e divertente, il suo lavoro è una vertiginosa storpiatura di tropi visivi retrò che richiamano la soffocante salubrità degli anni '50. Il suo apertura nuova mostra questa settimana in Never Apart, una galleria senza scopo di lucro a Montreal, capovolge i riferimenti visivi del genere noir. Al telefono, Puppyteeth elabora l'ispirazione dietro il suo lavoro e come l'ansia lo abbia plasmato.

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Jaik Cuccioli

La serie stessa è una sovversione dei poster dei film noir perché sono molto eteronormativi, eppure sono un loro grande fan, dice l'artista. Sono alle prese con l'essere un fan di qualcosa che è intrinsecamente problematico a causa del modo in cui è strutturato. Sto cercando di queerli e iniettare in loro molti dei miei sentimenti personali.

Il film noir, osserva Puppyteeth, è pieno di archetipi eterosessisti. Attinge da film come Gilda, Viale del Tramonto, Il Grande Sonno, e Notte del cacciatore. In questi film, saliti alla ribalta negli anni '50, ci sono tipicamente la damigella, la malvagia femme fatale e l'asso del detective. Puppyteeth enfatizza gli elementi ridicoli del genere mentre rimuove lo spot pubblicitario, lasciando un pastiche satirico e campy. Questo, dice, è il suo modo di querelare l'argomento.

Non c'è davvero un film noir che non abbia una tradizionale dinamica maschio-femmina, dice. Ci sono molte donne oppresse. Ma ci sono anche donne molto sicure e dominanti che fanno le loro cose, non importa quello che qualcuno dice, anche se sta uccidendo qualcuno. Non c'è molto input da una prospettiva queer, ma gli aspetti glamour, sfarzo e femme fatale sono scesi in queerness, come Rita Hayworth in Gilda.

Jaik Cuccioli

Originario di una piccola città della Columbia Britannica chiamata Radium Hot Springs, Puppyteeth dice di essere stato attratto da cartoni animati e pubblicità vintage in tenera età, e il suo stile fa riferimento a cartoni animati come Betty Boop e Koko the Clown. Sono sempre stato attratto dal far ridere le persone, ma anche dal metterle a disagio, dice. Mi piace mettere in discussione le risate. È una risata nervosa? Con chi ridi? Mi sembra che alla gente piaccia ridere della mortalità.

L'ansia, dice, ha un forte impatto sul suo lavoro, motivo per cui ha trovato consenso nella nostra era paranoica e nevrotica. Sono una persona molto cinica, dice. Tutta la mia famiglia ha un oscuro senso dell'umorismo. Con lo stato della parola in questo momento, sta amplificando come e cosa sto facendo. Sento che siamo tutti in una situazione più disperata.

Jaik Cuccioli

L'arte di Puppyteeth sembra essere una risposta perfetta a un periodo travagliato per le persone queer. Prende in giro il passato, ma in particolare un passato in cui le persone omosessuali erano confinate ai margini della società. Il comico e il grottesco sono stati a lungo strumenti per le persone omosessuali per sfidare l'egemonia morale e capovolgere la tirannica 'purezza' che gli anni '50 incarnano così bene. La queerness offre uno specchio alla società dominante e le chiede di affrontare le ansie che cerca così duramente di sopprimere. Puppyteeth fa questo con notevole disinvoltura.

Io cammino su una linea sottile tra highbrow e lowbrow, dice. Mi piace l'atmosfera più casual rispetto a quella della galleria, ma voglio comunque far parte di entrambi i mondi. La mia carriera professionale sta imparando a navigare essendo preso sul serio senza essere preso sul serio. È una linea che molti artisti queer conoscono senza dubbio mentre lottano per mantenere il loro vantaggio senza essere consumati dalla stessa cultura che criticano il loro lavoro.

Jaik Cuccioli

Per ora, Puppyteeth vive in uno studio dove affitta spazio ad altri artisti queer. È un gradito allontanamento, dice, dalla vita caotica che viveva ai tempi della scuola d'arte, dove dice di aver dovuto vendere alcolici e droghe per cavarsela, nonostante fosse sobrio dopo una battaglia contro la dipendenza. Il suo lavoro è una gradita tregua comica dal ciclo quotidiano di notizie, fornendo anche un riflesso speculare dei suoi vari mali. È esattamente ciò che l'arte dovrebbe fare in questo momento.

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