Leggimi: questo nuovo romanzo dell'opera spaziale è il futurismo della famiglia scelta di cui abbiamo bisogno
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Ci sono molti aspetti di Effetto agghiacciante, Il romanzo di opera spaziale di debutto di Valerie Valdes, progettato per catturare l'attenzione di un lettore curioso: il suo personaggio principale Latinx, Eva Innocente, l'irascibile e stanca della battaglia capitano del mercantile La Sirena Nera ; i gatti psichici adorabilmente dispettosi che continuano a scappare dalla sua stiva; persino la Gloriosa Apoteosi, un imperatore alieno simile a una rana pescatrice che vuole portare Eva a Shanghai nel suo harem spaziale. Ma il personaggio che più probabilmente catturerà l'attenzione dei lettori queer è la dottoressa Rebecca Jones, alias Pink: un medico di nave pacato e con i dreadlocks, con un occhio cibernetico e un talento per tirare fuori Eva dai guai. Pink è incisiva, talentuosa – ed è trans, e vive in un futuro in cui finalmente non è un grosso problema.
Anche se il momento in cui viene rivelata la transità di Pink è un passaggio ammiccante all'inizio del libro, e altrimenti non influenza esternamente il suo personaggio, è illustrativo di come Valdes costruisca la sua visione del futuro: sebbene i sistemi capitalistici di oppressione affliggono ancora la civiltà, i suoi personaggi hanno il potere di rivendicare chi sono e chi amano senza scuse o spiegazioni. Davanti a Effetto agghiacciante l'uscita di oggi da Libri di Harper Voyager , con Valdes ha parlato loro. per discutere di narrazioni trans, chiedere di giustificare l'etnia di un personaggio e perché anche le sfide più difficili della vita sono superabili.
Qual è stato il tuo processo per sviluppare Pink?
Pink non è sicuramente il personaggio principale della storia, perché non sono trans e non è la mia storia da raccontare. Ma ho molti amici trans, e mi sembra molto spesso che le narrazioni che includono personaggi trans in qualche modo coinvolgano il loro dolore. C'è la tendenza a mostrare di essere trans facendo una specie di scena di spogliarsi o un confronto imbarazzante di transmisoginia o qualcosa del genere. E non volevo includerlo, ma volevo includere personaggi trans e volevo anche un cast piuttosto diversificato in altri modi. Quindi mi sento come se avessi non solo un personaggio trans, ma un personaggio trans nero e uno nero donna personaggio trans, era importante per me perché a volte le persone perdono di vista le intersezioni tra tutte queste diverse sfaccettature dell'esistenza di qualcuno - hai una sensazione di simbolismo... ma ci sono molte donne trans nere là fuori che vogliono vedersi nella finzione pure. Volevo avere un personaggio che fosse semplicemente fantastico e anche una donna trans nera, e volevo che fosse davvero intelligente, esperta e davvero fantastica. [ride]
Sento che ci sono molte persone in questo mondo oggi che vengono rifiutate dalle loro famiglie. [...] Volevo esplorarlo e entrare in modi positivi per avere un'agenzia sulla tua stessa vita e trovarla dove forse prima non era presente.
Gran parte dell'arco narrativo di Eva è trovare e abbracciare la famiglia scelta, con tutte le difficoltà che ciò comporta. Perché è stato importante per te fare di questo un tema centrale Effetto agghiacciante?
Sento che ci sono molte persone in questo mondo oggi che vengono rifiutate dalle loro famiglie. Ho molti amici che hanno avuto problemi in modi diversi, a volte a causa della loro emarginazione, a volte problemi di salute mentale o altro — conosco molte persone che hanno dovuto allontanarsi dalle loro famiglie di origine e abbracciare famiglie trovate e trova nuovi modi per ottenere lo stesso tipo di amore, rispetto e convalida che normalmente speri di ricevere dalla tua famiglia natale. Volevo esplorarlo e entrare in modi positivi per avere un'agenzia sulla tua vita e trovarla dove forse prima non era presente.
La famiglia è una cosa enorme nella mia cultura, è una specie di cavalcare o morire per la tua famiglia di sangue, e l'idea di allontanarti o rifiutarla praticamente per qualsiasi motivo è enorme. Allo stesso tempo… abbiamo un sacco di stronzate in corso oggi che sono semplicemente orribili, orribili, orribili, ed è… sto cercando di non diventare troppo duro ma devi esserlo, è imperdonabile – quindi ci sono persone , forse i nostri familiari, che stanno sostenendo cose che sono assolutamente insostenibili. Cosa fai quando ti trovi di fronte a questo? Cosa fai quando hai un membro della famiglia che è un suprematista bianco o un misoginista ostinato o dei diritti contro l'aborto? Cosa fai con qualcuno che essenzialmente dovresti amare in virtù del fatto di essere imparentato con loro, ma stanno facendo queste cose orribili? Era qualcosa che volevo esplorare, ma anche solo nozioni di persone che sono state rifiutate dalle loro famiglie o che hanno dovuto fare i conti con il fatto che le loro famiglie non le accettano per quello che sono, e che questo non accadrà cambiare e devono allontanarsi e trovare la propria strada.
L'introduzione di Pink, in cui menziona disinvoltamente la creazione dei propri ormoni, è un esempio di un tema nel libro in cui i tratti del personaggio (come la tendenza di Eva a imprecare in spagnolo non tradotto) sono presentati in modo coinvolgente: o lo capisci o no. Puoi parlare un po' del significato di quella scelta? In che modo ciò ha influenzato la tua costruzione del mondo?
Ho sempre pensato che la costruzione immersiva del mondo fosse il modo in cui gravito naturalmente verso le cose. So che non funziona per tutti e lo apprezzo: ci sono sicuramente lettori che cercano qualcosa di più simile a un manuale di D&D o qualcosa del genere, in cui vogliono molte descrizioni e spiegazioni, molto background, e per me questo è sempre sembra molto infodump-y. Quando lavoro su una storia, di solito ho tutto questo nella mia testa o nei miei appunti, ma quando metto effettivamente delle cose sulla pagina, quello che cerco di fare è aggiungerle senza interruzioni, perché se stai facendo un POV limitato in terza persona, è probabile che non pensino molto alle cose che sono molto banali per loro. Per iscritto, è molto più difficile che nei media visivi, dove puoi avere cose sullo schermo che le persone possono guardare e che sono impostate per vestirsi, ma possono essere coinvolgenti. Quando creo questi mondi coinvolgenti, ho questo punto di vista in terza persona molto stretto, quindi ciò che Eva vede è ciò che vedi tu, ciò che lei sperimenta è ciò che sperimenti tu, e mentre attraversa il mondo e interagisce con esso, quelli sono i dettagli che otterrai.
Per quanto riguarda la situazione linguistica... quando stavo scrivendo il libro per la prima volta, volevo avere un personaggio che parlasse senza scusarsi in una delle sue lingue originali. Eva è bilingue... e mentre scrivevo, volevo che lei potesse vivere senza scusarsi in entrambe le lingue, che potesse dire le cose sulla pagina senza che venissero tradotte. E so che altre persone si sono lamentate di questo, tipo, per chi è questo libro? e perché devo avere Google aperto quando leggo? e qualunque cosa. Tipo, sì, ma succede con molti libri, sai? Ho una specializzazione in Letteratura inglese e tu aprirai James Joyce e lui scherza in quattro lingue e devi avere un sacco di dizionari aperti. Di solito puoi semplicemente andare con esso.
Mi sento come se quando stavo scrivendo lo spagnolo, è più esperienziale di quanto sia necessario sapere cosa sta dicendo ai fini della trama. Se non hai il tuo traduttore aperto, capirai comunque l'essenza di ciò che sta succedendo in base al contesto. Ma è una cosa che definisce il personaggio. In altri casi altre persone hanno discusso di come l'etnia di questo personaggio non abbia contribuito alla storia. Ad esempio, non deve contribuire alla storia! Lo sapevi che sono quello che sono e non contribuisce alla storia della mia vita, se non nella misura in cui ha un impatto sulla mia esperienza? Quindi quell'idea di dover giustificare la sessualità, la razza, l'etnia, il genere di qualcuno, nel contesto della storia, era un'altra cosa da cui stavo cercando di allontanarmi, perché è qualcosa che sento essere tirato fuori come un martello e crea un effetto agghiacciante quando le persone cercano di venire alle proprie storie.
Ci sono molti pezzi divertenti di sciocchezze mentali leggere, specialmente con i gatti ipnotici, ma affronti anche in modo molto sensibile il disturbo da stress post-traumatico e ti alleni con il concetto di libero arbitrio su larga scala. È stato difficile calpestare quel confine tra sciocchezze e sobria riflessione?
Era! ... La concezione originale, anche se spensierata com'era - era comunque roba inquietante, da stalker e disgustosa. Era in un momento in cui #YesAllWomen era molto attivo nella sfera di Twitter... quindi il titolo originale era Yes All Women, Not All Aliens. Era concepito come uno sguardo spensierato a qualcosa di molto serio. Volevo avere qualcosa che fosse evasivo, nel senso di avere cose molto ridicole, ma allo stesso tempo affrontare – si spera in modo positivo – queste altre cose più oscure in un modo che faccia sentire come se ci fosse qualche agenzia lì, qualche controllo. È una specie di punk-speranza in questo senso, tipo ok, sta succedendo tutta questa roba ridicola, sto parlando di un sacco di cose molto videoludiche, ma alla fine anche se affrontiamo problemi seri che sono prevalenti e inevitabili in le nostre vite, possono essere affrontate, sono superabili e dobbiamo solo restare uniti e aiutarci a vicenda.'
L'intervista è stata condensata e modificata per chiarezza.