Questo papà ha fatto causa dopo che ha detto che la scuola non è riuscita a impedire a suo figlio di subire atti di bullismo

Jason Cianciotto quasi scoppia in lacrime quando pensa a quello che ha passato la sua famiglia. Ora, ripensandoci, sento questa scarica di rabbia, frustrazione e dolore, dice loro . per telefono.

Cianciotto afferma che suo figlio, che verrà chiamato Daniel per proteggere la sua privacy, è stato preso di mira in un'orribile campagna di bullismo contro i gay durante i due anni in cui ha frequentato la Albert Shanker School for Visual and Performing Arts di New York City. Lui e suo marito, Courter, stavano adottando Daniel fuori dal sistema di affidamento, e hanno scelto la scuola, dice Cianciotto, perché sentivano che sarebbe stato un posto dove il loro figlio potesse sentirsi al sicuro e protetto.

La coppia sperava anche che l'ambiente sarebbe stato buono per Daniel dopo che l'abuso che ha subito nel sistema di affido lo ha lasciato con il Disturbo Post-Traumatico da Stress (PTSD) e il Disturbo d'Ansia Generalizzato. Aveva attraversato cinque scuole e sei famiglie in soli quattro anni e volevano che avesse stabilità sia a casa che a scuola, oltre a un senso di comunità e amicizie.

Avevamo pensato che facendolo andare a scuola a New York City, che sappiamo ha leggi e politiche in vigore intese a proteggere tutti gli studenti dal bullismo e dalle molestie, quella sarebbe stata l'unica cosa di cui non dovevamo preoccuparci, che la scuola sarebbe per lui un luogo sicuro e persino accogliente, racconta Cianciotto loro . Era tutt'altro.

Una causa di 45 pagine intentata lunedì presso un tribunale distrettuale di New York afferma che gli amministratori della scuola pubblica di Long Island City non hanno affrontato in modo proattivo le presunte molestie dirette a Daniel da altri studenti. Quando Daniel si è dichiarato gay poco dopo essersi unito alla scuola nel 2017, gli amministratori lo avrebbero incolpato per i maltrattamenti che afferma di aver subito, secondo la causa. Il preside gli avrebbe detto che non sarebbe stato sottoposto a un bullismo così costante se non avesse insistito nel parlare così apertamente del suo orientamento sessuale.

Cianciotto descrive la presunta cattiva condotta della scuola come sbalorditiva. Sebbene un'indagine interna abbia stabilito che gli incidenti si stavano effettivamente verificando, gli amministratori avrebbero rifiutato di affrontarli adeguatamente, intraprendendo azioni correttive contro gli studenti responsabili o nessuna.

Avrebbero dovuto tenere nostro figlio al sicuro, punto. Avrebbero dovuto seguire la legge, punto. Questo non è qualcosa di rivoluzionario. Questa è la loro responsabilità, dice Cianciotto.

Anche se Cianciotto e suo marito si sono incontrati ripetutamente con la scuola per esortarli a porre fine alle presunte azioni degli studenti, non hanno cessato. Dice che il continuo bullismo - che andava da insulti a minacce di violenza - ha avuto un impatto drammatico su Daniel, riattivando il suo disturbo da stress post-traumatico e portando ad atti di autolesionismo. Daniel batteva la testa contro le cose, si infilava le dita negli occhi, si mordeva e parlava di suicidio, come ricorda Cianciotto. Nel 2019, dice che la famiglia è stata costretta a ritirare Daniel da scuola fino a quando non sono riusciti a trovare un ambiente educativo in cui potesse essere al sicuro.

Tutto questo è successo mentre stavamo attraversando il processo di adozione, dice Cianciotto. Avevamo già a che fare con un sistema di governo che stava rendendo davvero difficile arrivare a un luogo in cui Daniel avrebbe avuto la sicurezza e la protezione della sua famiglia per sempre, che è ciò che volevamo più di ogni altra cosa. Inoltre, avevamo a che fare con un altro sistema che gli permetteva di essere maltrattato e molestato.

La causa nomina come imputati diversi docenti e membri del personale di Albert Shanker, insieme al Dipartimento dell'istruzione (DOE) di New York City e al Board of Education (BOE) per le scuole pubbliche di New York City. L'avvocato di Cianciotto, David Lebowitz, in una conversazione telefonica afferma che anche il DOE della città era a conoscenza della situazione e che non è stato fatto quasi nulla, a nessun livello, per fermare quelli che descrive come due anni di ansia, paura, tristezza e traumi ininterrotti.

In questo caso, l'idea che un adulto responsabile stesse indagando su ciascuna di queste accuse, facendo scoperte e prendendo le misure appropriate in risposta, dice Lebowitz. loro .

Cianciotto ei suoi avvocati stanno cercando di ritenere la scuola Albert Shanker e i funzionari della città legalmente responsabili del bullismo che Daniel ha subito, che secondo Lebowitz è insolitamente ben documentato. Gli studenti LGBTQ+ sono protetti dai pregiudizi ai sensi delle leggi sulla non discriminazione sia della città che dello stato, nonché del Dignity for All Students Act (DASA). Firmato in legge nel 2010 dall'ex governatore David Paterson, DASA ha applicato una politica di tolleranza zero per il bullismo anti-LGBTQ+ nelle scuole di New York e ha richiesto ai distretti di tenere traccia delle accuse di molestie.

In qualità di sostenitore che lavora con programmi anti-bullismo in tutto lo stato, Cianciotto afferma che queste linee guida enumerano specificamente le politiche che dovrebbero essere seguite, incluso un insegnante che interviene non appena sente qualcosa e non richiede allo studente o al genitore di richiedere un'indagine.' Afferma che gli amministratori di Albert Shanker non sono riusciti a farlo in ogni momento e sono stati abilitati dai funzionari della città.

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Avrebbero dovuto tenere nostro figlio al sicuro, punto, dice Cianciotto. Avrebbero dovuto seguire la legge, punto. Questo non è qualcosa di rivoluzionario. Questa è la loro responsabilità.

Albert Shanker ha rifiutato di commentare la storia tramite un rappresentante, e mentre il DOE e BOE affermano di non rispondere al contenzioso in sospeso, le agenzie si impegnano a rivedere questo reclamo. Non c'è posto nelle nostre scuole per il bullismo o le molestie, dice un portavoce loro . in un'e-mail, e prendiamo molto sul serio tali accuse e la sicurezza dei nostri studenti.

Cianciotto dice che continuerà a lottare per assicurarsi che altri studenti non debbano subire gli abusi che Daniel ha dovuto affrontare. Afferma che i membri del personale che non hanno seguito la legge sono ancora lì come se nulla fosse e dice che non può fare a meno di chiedersi: a chi altro è successo da quando mio figlio era lì?

Se insegnanti e amministratori non possono fare il loro lavoro, seguire la legge e tenere al sicuro i nostri figli, allora non dovrebbero fare quel lavoro, dice.