Quando ricordiamo Stonewall, dobbiamo ascoltare coloro che erano lì

La notte del 27 giugno 1969 segna una svolta storica per i diritti LGBTQ+ contemporanei negli Stati Uniti. Un'irruzione di routine della polizia sul Locanda Stonewall a New York City ha acceso una violenta ribellione di più giorni dopo che i clienti del bar hanno resistito alle condizioni discriminatorie che hanno sopportato a lungo. Si dice che queste rivolte iniziarono quando un mecenate ha lanciato il primo mattone a un agente di polizia in risposta all'ingiusta retata. Mentre la comunità LGBTQ + celebra l'attivista Marsha P. Johnson attribuendole il merito del lancio di detto mattone, la giuria è fuori dall'accuratezza storica di questa affermazione. E accreditando un movimento e una rivolta a una persona singolare, mitizziamo l'eredità personale di Johnson a favore di una narrativa digeribile e cancelliamo attivamente il lavoro di innumerevoli persone LGBTQ+ che mettono la propria vita in pericolo per la nostra liberazione collettiva.

La serie di eventi accaduti durante la rivolta di Stonewall è difficile da stabilire con certezza perché gran parte della storia LGBTQ+ non è ben documentata. La nostra comprensione collettiva delle rivolte deriva in gran parte da storie orali, che presentano resoconti contrastanti e contraddittori su ciò che è accaduto esattamente. Oltre ad attribuire a Marsha P. Johnson il merito di aver lanciato il mattone che ha dato inizio a tutto, spesso i resoconti storici Citazione Sylvia Rivera nei panni della persona che ha dato inizio alle rivolte di Stonewall. Ma è fondamentale ascoltare le parole degli attivisti all'avanguardia di Stonewall e come si contestualizzano se stessi dentro la storia.

Sia Johnson che Rivera hanno negato di essere stati i primi a combattere contro la polizia durante la rivolta. In un'intervista degli anni '70 dove Johnson ricorda gli eventi della notte storica, conferma che 'le rivolte erano già iniziate' quando è arrivata al bar. Allo stesso modo, Rivera ha tenuto un discorso nel 2001 , precisando, mi è stato attribuito il merito di aver lanciato la prima bottiglia molotov da molti storici ma mi piace sempre correggerlo. Ho lanciato il secondo, non ho lanciato il primo! Questi account personali sono ulteriormente complicati da Signorina Maggiore Griffin-Gracy , chi ha detto questo non ha visto né Johnson né Rivera la prima notte dei disordini .

Sebbene sia nobile riconoscere l'eredità di resistenza di Johnson e Rivera in una storia LGBTQ+ più ampia che ha spesso trascurato le donne trans di colore, questi sforzi alla fine sono fuorvianti. È pericoloso mitizzare i nostri trasgressori senza interrogare ciò che riteniamo essere un fatto storico.

Testimoni oculari affermano che gli eventi precedenti le rivolte di Stonewall iniziarono come a irruzione della polizia al bar , un evento frequente e di routine nei bar gay in quel periodo. Alcuni avventori sono stati ammanettati e scortati fuori dalla polizia. Tra loro c'era una lesbica butch che ha resistito all'arresto e ha cercato ripetutamente di scappare prima di essere colpita alla testa con un manganello. Poi ha preso a pugni il poliziotto, gridando ai passanti, perché voi ragazzi non fate qualcosa?' Questo primo pugno è considerato il momento incitante che ha motivato gli altri a combattere contro la polizia. L'identità di questa donna rimane incerta, ma i resoconti storici suggeriscono che lo fosse Storme De Larverie , una lesbica butch birazziale nera e drag king. Nel 2008, quando DeLarverie è stato chiesto perché non si è fatta avanti e si è presa il merito delle sue azioni, ha risposto, perché non sono mai stati affari di nessuno.

Sebbene le prove storiche indichino che DeLarverie abbia dato il primo pugno della rivolta, questo è stato trascurato a causa della falsa convinzione che Johnson o Rivera fossero responsabili. Nel libro di Charles Kaiser del 1995, La metropoli gay: la storia fondamentale della vita gay in America , Kaiser sostiene che DeLarverie merita il merito di aver mobilitato i clienti dello Stonewall Inn per contrattaccare. In un risposta al necrologio di DeLarverie sul New York Times, ricorda un'intervista che ha condotto con lei. Ha negato di essere stata il catalizzatore, ma le sue stesse parole corrispondevano alle descrizioni di altri del momento decisivo: 'Il poliziotto mi ha colpito e io l'ho risposto. I poliziotti hanno ottenuto quello che hanno dato.' Ma possiamo definitivamente dare un merito unico a DeLarverie, quando è pari lei ha negato di essere il catalizzatore della ribellione?

La negazione di DeLarverie di scatenare la rivolta dovrebbe sfidarci a riconsiderare l'ossessione della nostra comunità di attribuire l'inizio delle rivolte a una persona singolare. Questo focus sul primo cocktail punch/brick/molotov ha lo scopo di confutare le storie revisioniste che minano il lavoro delle donne transgender e delle lesbiche di colore (nessuna delle quali si escludono a vicenda) all'interno della comunità LGBTQ+. Ma nei nostri tentativi di contrastare il revisionismo elevando il lavoro e l'impatto delle donne di colore LGBTQ+, creiamo e normalizziamo storie false che non riescono a riconoscere accuratamente le loro eredità e quelle di innumerevoli altri che hanno messo a repentaglio le loro vite per resistere alla polizia.

Dovremmo riconoscere DeLarverie, Johnson, Rivera e Griffin-Gracy non solo per il loro coinvolgimento nella rivolta di Stonewall, ma per il loro lavoro di organizzazione e attivismo durato tutta la vita. L'eredità di queste donne non è iniziata o finita con Stonewall. Anche in pensione, Griffin-Gracy continua a lottare per e proteggere la comunità transgender. Di mitizzare tali attivisti storici, li dipingiamo come figure sovrumane che non potrebbero essere o essere state persone imperfette o complicate. Ma, cosa ancora più importante, non riusciamo a riconoscere che Stonewall e il movimento che ha scatenato sono stati, in fondo, una rivolta collettiva, che non può essere attribuita a una singola persona oa un piccolo gruppo di persone. In questo modo si cancellano gli sforzi di molte altre persone che hanno combattuto per la causa della liberazione degli omosessuali.

La natura discutibile della storia significa che potremmo non sapere mai cosa accadde esattamente allo Stonewall Inn la notte del 27 giugno 1969. Chi iniziò le rivolte di Stonewall? La rivolta non è stata un evento casuale, ma il culmine della frustrazione di un'intera comunità per la polizia discriminatoria e lo sfruttamento economico. Quando cerchiamo di ricordare la storia in narrazioni convenienti e eccessivamente generalizzate, come 'celebriamo l'orgoglio'. perché Marsha P. Johnson ha lanciato un mattone alla polizia per combattere per i nostri diritti': cancelliamo attivamente il lavoro di molte persone LGBTQ+ che hanno rischiato la vita per il nostro futuro collettivo e ci distanziamo ulteriormente sia dall'accuratezza storica che dall'eredità degli attivisti queer che sono venuti prima di noi.

Nota del redattore: il titolo di questo articolo è stato aggiornato dall'originale, Non importa chi ha lanciato il primo mattone a Stonewall, per riflettere più accuratamente la sua argomentazione: che le narrazioni sulle rivolte di Stonewall spesso ignorano le parole dei presenti a favore di idee mitizzate e imprecise su quanto accaduto il 27 giugno 1969.

Riconosciamo e ci scusiamo per la natura imperfetta del titolo precedente e speriamo che il nuovo titolo e l'inquadratura di questa storia promuovano una comprensione più profonda dei modi in cui gli Stonewall Riots e le persone coraggiose che hanno contribuito a questo punto di svolta nella storia LGBTQ+, incluso il persone di colore queer e trans che hanno aperto la strada, vengono interpretate e male interpretate nel tempo. Ovviamente importa chi era presente a Stonewall e cosa è successo durante le rivolte. Non intendiamo cancellare i contributi di coloro che lo erano, tra cui Sylvia Rivera, Marsha P. Johnson, Stormé DeLarverie e innumerevoli altri. Desideriamo onorare e amplificare la loro eredità, e vogliamo ascoltare le loro parole dichiarate mentre lo fanno, per garantire che un pezzo di storia queer integrale come Stonewall sia ricordato fedelmente e con cura. Andando avanti, intendiamo intraprendere sforzi per promuovere e comunicare in modo più accurato l'intento dei nostri articoli.