Perché sto lottando per essere il primo angelo transgender di Victoria's Secret

Clicca qui vedere Leyna Bloom in un servizio fotografico esclusivo per loro.

Nel 2014, durante le riprese di a coperchio per Rivista Candy con altre dodici ragazze, mi ha detto il fotografo Mariano Vivanco, hai il corpo più incredibile che abbia mai visto. Non riesco nemmeno a credere a quello che sto guardando. Sarai la prima donna trans a camminare su Victoria's Secret.

Da allora, sono stato perseguitato da quando e come quel momento sarebbe arrivato. Come tante giovani donne in tutto il mondo, da adolescente desideravo le sfilate di moda in TV. Ho sempre immaginato quanto sarebbe stato bello, celeste e angelico salire su quel palco.

Ora sono passati quattro anni dalla copertina di quella rivista e camminare per Victoria's Secret è ancora in cima alla lista delle mie priorità per il mio management. Questo è perché io portato su Twitter all'inizio di questo mese per esprimere il mio interesse a diventare la prima modella trans di colore a sfilare alla sfilata di Victoria's Secret. Il tweet è diventato virale (con oltre 100.000 preferiti e 30.000 retweet fino ad oggi) – e ora sono qui per spiegare, con parole mie, perché merito questo onore.

Essere scelto da Victoria's Secret è un processo super fastidioso. La compagnia vuole vedere solo certe ragazze ogni volta, e io non sono mai stata una delle ragazze selezionate. Abbiamo sentito parlare di questi modelli di Victoria's Secret che vengono selezionati, ma cosa stanno facendo? Hanno milioni di follower in tutto il mondo, ma come usano quella piattaforma? Stanno supportando i loro fan parlando per le persone che gli assomigliano? Stanno facendo TED Talk? Educare i nostri giovani? Aprire organizzazioni e scuole in modo che altre comunità possano prosperare? Sono nel centro della città, restituendo?

No, per la maggior parte, non lo sono. Si presentano alle apparizioni, ritirano gli assegni e poi tornano a casa. Potrebbero aver partecipato a questo spettacolo per cinque anni consecutivi, ma non stanno parlando della necessità di maggiore inclusione. Non diventa stancante? Conosco personalmente alcuni di questi modelli, e ogni volta che chiedo cosa ne pensano del casting di donne trans di Victoria's Secret o più persone o colore, è sempre, penso che sarà presto! Sarà la prossima stagione! Il sottotono è che presto significa non ora, perché non possono perdere il posto e non vogliono rovinare tutto da soli.

Abbiamo bisogno di modelli che siano radicali e dirompenti. Abbiamo bisogno di più persone che si alzeranno in piedi e dichiareranno cose che sono politicamente ed eticamente sbagliate. Abbiamo bisogno di modelli che richiederanno di essere inclusi nelle decisioni di casting, perché il mondo sta cambiando. Farai parte di quel cambiamento o farai parte del problema? In questo momento, abbiamo bisogno di più leader, più supereroi, non persone che ricevono un assegno da 1 milione di dollari da una pubblicità della Pepsi per aver rappresentato persone a una protesta, anche se non avrebbero mai messo piede in una vera protesta.

Fortunatamente, negli ultimi anni le sfilate di moda sono diventate gradualmente più diversificate. Lodo marchi come cromatico che stanno davvero lavorando per la diversità. Sono così felice di aver avuto modo di lavorare con designer come Becca McCharen-Tran, che mi mette in primo piano perché sa quanto sia forte quando metti una donna trans di colore proprio davanti.

Ma c'è ancora una mancanza di rappresentazione con questi vecchi designer potenti, perché sono bloccati nelle loro vecchie mentalità. I nuovi designer stanno impostando il ritmo per ciò che sta accadendo ora utilizzando modelli di razze, colori, forme e dimensioni diverse, mentre i vecchi designer vogliono salire sulla nave solo quando è una tendenza. Hanno bisogno di capire che non siamo una tendenza. Il trans non è una tendenza. Un modello di curva non è una tendenza. Una donna di colore non è una moda.

Allora, dov'è la nostra rappresentazione in uno spettacolo come Victoria's Secret? Stanno anche guardando le donne trans? Ci stanno anche considerando? E se non lo sono, perché no? Mi sono preso la responsabilità di chiederlo andando su Twitter. Avevo queste foto che in realtà assomigliano a quelle che usano per i casting e le ho twittate. Ho hashtag #transisbello e mettilo nel mondo. Volevo vedere cosa potrebbe potenzialmente accadere. Non mi aspettavo che esplodesse, ma è impazzito. Persone in tutto il mondo hanno apprezzato e condiviso. Credevano in me e mi celebravano.

Quella risposta mostra che il nostro momento è ufficialmente arrivato, non solo per me, ma per l'intera comunità trans. Ora è il momento di essere finalmente rappresentati e coinvolti. Le cose stanno cambiando nel mondo della moda e lo slogan Trans Is Beautiful può davvero essere un risveglio. Sto pensando a tutte le persone in tutto il mondo che potrebbero guardare la sfilata di Victoria's Secret, vedere qualcuno come me camminare e poi tornare al loro posto di lavoro e dire: io sono responsabile di questa attività e ho il potere di assumere chi voglio. Posso assumere più persone di colore, quindi lo farò. Ho bisogno di assumere persone trans e lo farò. Ho bisogno di più persone provenienti da percorsi di vita diversi perché quando siamo connessi a esperienze diverse, siamo veramente al nostro meglio.

Questo è ciò che rappresenta questo momento. Questo momento è per i sognatori e gli sfavoriti, per le persone a cui è stato detto che non possono farlo. Voglio farlo così posso essere lì per dire che puoi farlo, devi solo avere il coraggio. Devi avere la fiducia. Devi essere disposto a metterti in mezzo al mondo e dire, me lo merito.

In questo momento, gli agenti di colata stanno cercando robot; vogliono modelli silenziosi. Non cercano persone che combattano per la giustizia e difendono il cambiamento. Non vogliono persone come Munroe Bergdorf o persone come me. Parliamo perché vogliamo essere un faro di speranza per la nostra comunità, perché ci siamo stati. Sono cresciuto nel Southside di Chicago e ho preso il treno su e giù per i progetti. Ero nella comunità delle sale da ballo e ho visto la prostituzione di donne che avrebbero fatto di tutto per essere al centro della scena.

Quindi forse sono solo troppo radicale, troppo rumoroso, troppo esplicito sulle mie esperienze e su ciò che ho passato. Forse sono solo un po' troppo nero per Victoria's Secret. Ma il fatto che questo messaggio stia venendo fuori è abbastanza per me. Non lo faccio solo perché voglio essere una modella di Victoria's Secret. Se lo capisco, lo capisco. Voglio davvero sfruttare questo momento per svegliare le persone, perché come marchio, Victoria's Secret è radicato in così tante cose. È intrattenimento. È politica. Con così tanti seguaci, ha potere. Ecco perché hanno bisogno di modelli che parlino di Black Lives Matter, della nostra attuale situazione politica, di ciò che sta accadendo nel mondo.

Voglio solo essere in grado di fare la mia parte. Lavoro nella moda e ho questo corpo fantastico e questa camminata fantastica, quindi perché non posso essere un angelo di Victoria's Secret? Indosso già lingerie. Sono già una modella di bikini. Ho già aperto spettacoli prima. Perché non hanno contattato per dire, Leyna, vediamo cosa stai facendo nella tua comunità e vogliamo che lo porti a Victoria's Secret?

Indipendentemente da ciò, sono semplicemente felice di essere in questo punto della mia vita in cui ho voce e sono in grado di parlare di queste cose, perché per così tanti anni sono stato in disparte e non potevo parlare. Ora che ho questa piattaforma e questa opportunità per fare queste cose incredibili, per essere la prima donna trans di colore a entrare Vogue India , per esempio, devo parlare e alzarmi in piedi. Ero il perdente, quindi ora devo usare la mia piattaforma per rappresentare quella persona che non ha quella voce. Rappresento la gioventù nera che voleva parlare ma non poteva.

Sono nato in un mondo in cui non mi sono adattato, e ora voglio solo costruirne uno dove lo faccio.

Clicca qui vedere Leyna Bloom in un servizio fotografico esclusivo per loro.

Come detto a Michele Cubi , editore generale per loro.

Come un modello, Leina Bloom ha lavorato a stretto contatto con marchi tra cui Chromat e Fenty Beauty. È apparsa anche sulla copertina di Candy Magazine, oltre che in editoriali per Vogue India, Cosmopolitan e Refinery29.