Perché la comunità trans non dovrebbe rinunciare a Caitlyn Jenner

Ieri sera, Channel 4 della televisione britannica ha mandato in onda un dibattito dal vivo chiamato Genderquake, con figure pubbliche transgender come Caitlyn Jenner e Munroe Bergdorf che parlano con sostenitori dell'esclusione trans come Germaine Greer. I produttori del dibattito erano poi sbattuto per aver permesso ai disturbatori di gridare insulti transfobici alle ospiti trans, e la stessa Bergdorf è stata esaminata quando ha pubblicato un selfie su Instagram insieme a Caitlyn Jenner – che è stata criticata da molti membri della comunità trans per le sue opinioni conservatrici – con la didascalia, L'importanza di sorellanza.

loro. ha incontrato Munroe Bergdorf poco dopo il dibattito per parlare della situazione delle persone trans in Inghilterra, perché pensava che fosse importante partecipare al dibattito e come ha trovato un terreno comune con Caitlyn Jenner.

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Puoi dirci cosa è successo durante il dibattito dal tuo punto di vista?

Io, Caitlyn, un gruppo di altre persone trans e anche le TERF (femministe radicali trans-esclusive), abbiamo partecipato a una discussione che è stata ospitata da Channel 4 per parlare di genere e di come possiamo portare avanti i cambiamenti al Gender Recognition Act nel Regno Unito, che consentirebbe alle persone trans di identificarsi in base al loro genere. Durante il panel, noi - principalmente io e Caitlyn perché eravamo le uniche donne trans nel panel - siamo stati costantemente disturbati da abusi transfobici per un'ora di fila, mentre i produttori non hanno rimosso i TERF. Praticamente hanno appena urlato Pene! È un uomo! Uomini! Le donne trans non sono donne! Le donne trans sono uomini! Tu sei un uomo! costantemente, al punto in cui era difficile per me articolare effettivamente i miei punti. È stato difficile anche per Caitlyn. Quindi ho pubblicato una foto dopo il dibattito con entrambi, che probabilmente è stata una mia svista perché non ho inserito il contesto nella foto. So che molte donne trans, e in particolare le donne nere, stanno alzando le sopracciglia su questo.

Non condivido la stessa politica di Caitlyn - non l'ho mai fatto e non lo farò mai - ma nel momento in cui abbiamo vissuto, ho pensato che fosse importante dimostrare che, non importa quanto siamo diversi come persone, entrambi sperimentiamo la transfobia, e quello che abbiamo vissuto durante questo evento è stato terribile, e l'abbiamo affrontato insieme. Ci siamo spinti insieme per trovare un terreno comune su cui potessimo sostenerci a vicenda per superare e articolare i nostri punti. Quindi, non importa quanto siamo diversi, probabilmente non sarei stato in grado di farcela senza che Caitlyn mi sostenesse e mi offrisse qualche rassicurazione in quel momento.

Puoi fornire un po' di retroscena sullo sforzo concertato dei TERF nel Regno Unito per indebolire le persone trans? Puoi descrivere quell'ambiente per le persone in America, e in altri paesi, che non lo conoscono?

È estremamente tossico. Fondamentalmente c'è un'ala di femministe lobbiste che pensano che le donne trans, essendo in grado di determinare il proprio genere con maggiore facilità, metterà a rischio le donne cis, perché pensano che gli uomini cis inizieranno a identificarsi come donne per poter entrare negli spazi femminili ed essenzialmente diventano predatori sessuali. Il che è ridicolo perché i predatori sessuali lo faranno comunque: non cambieranno legalmente il loro nome in modo da poter fare qualcosa di illegale. Non ha davvero alcun senso. Ma queste donne attaccano costantemente le donne trans online e non vedono le donne trans come donne. Vedono le donne trans come uomini. E sentono che qualsiasi guadagno nei diritti o nella legislazione per cui le persone trans si battono o ottengono è controproducente per il benessere delle donne cisgender.

Il problema è che queste donne che combattono contro i diritti dei trans sono in gran parte donne bianche di mezza età, quindi non vengono viste davvero come una minaccia. Stanno andando con il pretesto della libertà di parola: viviamo in una democrazia e possono dire quello che vogliono. Hanno tutti un lavoro nei media e fino a poco tempo non sono stati davvero contrastati. E ho sentito che questo dibattito su Genderquake era davvero importante perché sento che le persone stanno davvero iniziando a farsi un'idea di come sono queste persone. È irrispettoso, transfobico, aggressivo, intimidatorio e stanno spingendo le persone all'autolesionismo. La quantità di sciocchezze transfobiche nella stampa britannica scritta da queste donne sta spingendo le persone a essere male informate sulle persone trans. All About Trans, che è un organismo nel Regno Unito che monitora la copertura mediatica sulle persone trans, ha scoperto che il 78% del pubblico in generale è disinformato sulle persone trans dalla stampa britannica. Quindi questa è una statistica enorme, e sono queste donne che lo stanno facendo.

Quindi, quando veniamo messi in una stanza e veniamo rimproverati e attaccati da queste donne che ci circondano, ho avuto accesso a una sorellanza trans con Caitlyn che non avrei mai pensato di poter fare. Non sto dicendo che siamo i migliori amici o che andremo al brunch o cose del genere. Non è così. Ho postato quella foto perché era importante indipendentemente dalle nostre differenze. Caitlyn è una donna bianca selvaggiamente privilegiata che non ha esperienza di ciò che una donna trans nera o una donna di colore della classe operaia affronta, ma siamo state entrambe attaccate e ci è voluto unirci per superarlo.

Voi due condividete anche l'esperienza di essere personaggi pubblici che vengono comunemente attaccati in questo modo.

Sì, ero a buon punto nella mia transizione prima di diventare pubblico, quindi ho avuto quell'esperienza vissuta di com'è essere al verde, trans e in difficoltà, che Caitlyn non ha mai avuto. Ma poi ha avuto altri problemi di essere chiusa per così tanti anni. Capisco perché le persone sono deluse dal fatto che io pubblichi una foto con Caitlyn, ma penso che nel contesto di dove è stata scattata e dopo aver visto quello che abbiamo appena passato, penso che capirebbero che il messaggio è quello non importa quanto tu sia distante, è comunque importante trovare un terreno comune con le persone. Caitlyn ha sempre capito bene? No, assolutamente no. Ho sempre capito bene? No. Ma penso che Caitlyn abbia sbagliato in diverse occasioni quando avrebbe dovuto farlo bene.

C'erano un paio di commenti su Internet che dicevano che sembrava che fossi effettivamente tenuto a uno standard più alto perché sei nero. Come ti senti a riguardo?

Sono sottoposta a un controllo più approfondito, ma allo stesso tempo penso che le persone mi tengano a uno standard più elevato perché rappresento una parte altamente oppressa delle donne nella società, e anche io sono una di quelle donne, quindi penso che le persone abbiano solo bisogno per tenere a mente che i problemi di cui stanno parlando che riguardano le donne trans nere riguardano anche me. Sono ancora soggetto ad abusi transfobici. Potrei trovarmi in una posizione privilegiata ora, ma sono passato nove anni fa e ho sperimentato un mondo di cose interessanti che sono sicuro che le persone rimarrebbero inorridite nel leggere. Penso che ci sarà un microscopio su tutto ciò che faccio, ma capisco perfettamente la frustrazione delle persone.

Lavoreresti con Caitlyn Jenner in futuro? Quali pensi siano i modi migliori per guarire queste fessure nella comunità trans?

Uno dei problemi che abbiamo come società è che fondamentalmente viviamo in un'era di camere d'eco e algoritmi, ed è così facile disimpegnarsi e non ascoltare nulla che non ci piace. In pratica possiamo vedere l'avviso di attivazione e passarci sopra. E mentre penso che i trigger warning siano importanti, penso anche che se riesci a impegnarti in cose che possono essere dolorose con persone che non la pensano come te, fintanto che c'è un elemento di rispetto reciproco, allora penso che dovresti impegnarti.

Se fai un po' di ricerca sul dibattito sul terremoto di genere, a così tante persone è stato chiesto di farlo e così tante persone hanno detto di no o si sono ritirate perché non volevano discutere dei TERF. Capisco perfettamente che ci vuole una persona davvero forte per mettersi in una posizione in cui possono affrontarlo. Ma sento anche che se ci disimpegniamo ogni volta non siamo d'accordo con qualcosa, allora non avremo mai la rappresentazione di cui abbiamo bisogno. Le voci forti non verranno ascoltate. Le persone non saranno sfidate con le loro opinioni e gli spettatori di Genderquake non avrebbero mai una varietà di voci o le migliori voci da cui ascoltare.

Penso sinceramente che stiamo vivendo in un'epoca in cui ci disimpegniamo appena non vogliamo sentire qualcosa, o non vogliamo arrivare alle cose da un'angolazione diversa, quindi sono davvero contento di ha avuto la possibilità di sedersi con Caitlyn e provare davvero a vedere da dove viene. Penso che sia stata molto dannosa per la comunità trans, ma penso anche che ci sia una possibilità per le persone di cambiare e crescere e di provare a diventare una persona migliore. Ci sta provando e non puoi biasimarla per averci provato, ma penso anche che parli molto a nome delle persone a cui dovrebbe passare il microfono piuttosto che parlare per le donne trans nel loro insieme quando non ha avuto la stessa esperienza vissuta.

Non è una mia ambizione lavorare di nuovo con lei. La rispetto come persona. Non rispetto la sua politica. Non farei un reality show con lei o altro, ma penso che sia importante che le persone trans si ascoltino e cerchino di ascoltare le reciproche prospettive. Perché se tutti hanno appena cancellato Caitlyn, ha ancora bisogno di vivere. E forse sono solo un po' meno duro con le persone nel cercare di trovare un modo per noi tutti di esistere insieme. So che in passato ha detto cose davvero stupide, ma non lo so, mi piace pensare che le persone possano cambiare e che le persone possano effettivamente servirsi di una comunità.

Hai altri pensieri o messaggi per la comunità trans?

Penso che dovremmo essere tutti consapevoli delle nostre parole, perché ho notato nei commenti su Caitlyn...se non sei d'accordo con la sua politica, non capisco come ciò a sua volta ti permetta di essere anti-età o di commentare il suo aspetto o confrontare la mia transizione con la sua transizione. Questo sta giocando in un'altra narrativa di comportamenti dannosi, che deve essere affrontata. Se non sei d'accordo con la sua politica o come vede la vita o ciò che rappresenta, va bene. Ma commentare con abusi mette in evidenza tutta un'altra cosa di ciò che non va nella società. Quindi voglio trovare un modo in cui tutti noi possiamo parlarci in modo rispettoso, in modo che tutti possiamo andare avanti insieme in un modo che vada a vantaggio di tutti. E per farlo, non possiamo solo parlare tra di noi: dobbiamo interagire con persone che non hanno le stesse opinioni o che possono essere influenzate per avere le nostre stesse opinioni. Caitlyn è una di quelle persone con cui sento che dobbiamo impegnarci per aiutarla, in modo che possa poi - come una delle persone trans più profilate nei media - parlare della nostra comunità in modo più accurato.

Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.

Meredith Talusan ne è l'Executive Editor. e un pluripremiato giornalista e autore. Hanno scritto articoli, saggi e articoli di opinione per molte pubblicazioni, tra cui The Guardian, The Atlantic, The Nation, Mic e BuzzFeed News. Ha ricevuto nel 2017 i GLAAD Media and Deadline Awards e il suo libro di memorie di debutto, il più bello, è disponibile da Viking Books, una divisione di Penguin Random House.